Spunem că este greu să trăiești în conformitate cu preceptele lui Hristos! Cum ar putea fi altfel decât greu atâta timp cât ne ascundem starea față de noi înșine și încercăm cu stăruință să ne menținem convingerea că starea noastră nu este ceea ce este în realitate? Numind acea convingere „credință”, o înălțăm la rang de ceva sacru și, fie prin violență, lucrând asupra sentimentelor, prin amenințări, prin lingușire sau prin înșelăciune, căutăm să-i atragem pe alții către acea falsă convingere. Un creștin a spus odată: „Credo quia absurdum” (Cred pentru că este absurd), iar alți creștini repetă acum cu entuziasm aceste cuvinte, crezând că o credință în absurdități este cea mai bună cale către adevăr.
Un om inteligent și învățat mi-a remarcat, cu puțin timp în urmă, în cursul unei conversații, că doctrina creștină nu are nicio importanță ca doctrină sau moralitate. „Găsim același lucru”, a spus el, „în învățăturile stoicilor, ale brahmanilor și în Talmud. Substanța doctrinei creștine se află în învățătura teosofică pe care o conțin dogmele.” Asta înseamnă că ceea ce este etern și general pentru întreaga umanitate, ceea ce este necesar pentru viață și ceea ce este rațional, nu este cel mai valoros. Dar ceea ce este cu totul de neînțeles, și prin urmare inutil, dar în numele căruia milioane de oameni au fost uciși, este cel mai important punct al creștinismului!
Ne-am format o idee eronată despre viață, atât în ceea ce ne privește personal, cât și lumea în general. Am bazat-o pe propria noastră răutate și pe poftele noastre personale; și privim acea idee eronată – unită doar prin respectări exterioare cu doctrina lui Hristos – ca fiind cea mai importantă și necesară vieții. Dacă nu ar fi existat acea încredere în ceea ce nu este decât o minciună, care a fost susținută de oameni de secole, falsitatea viziunii noastre asupra vieții, precum și adevărul doctrinei lui Hristos, ar fi devenit evidente de mult timp.
Oricât de groaznic ar părea să spun asta, uneori mă gândesc că dacă doctrina lui Hristos, împreună cu învățătura Bisericii care a devenit parte din ea, nu ar fi existat niciodată, cei care acum se numesc creștini ar fi mai aproape decât sunt acum de doctrina lui Hristos; adică, de o idee rațională a adevăratei fericiri a vieții. Moralitatea propovăduită de toți profeții nu ar fi fost atunci o carte închisă pentru omenire. Oamenii și-ar fi avut micii lor predicatori ai adevărului și i-ar fi crezut. Dar acum, când întregul adevăr a fost revelat, le pare atât de groaznic celor ale căror fapte sunt rele, încât l-au interpretat greșit, iar oamenii și-au pierdut încrederea în adevăr. În lumea noastră europeană, la spusa lui Hristos, că „El a venit pe lume pentru a mărturisi adevărul, și că cel ce este din adevăr Îl ascultă”, s-a răspuns de mult timp prin cuvintele lui Pilat: „Ce este adevărul?”. Am luat în serios aceste cuvinte ale lui Pilat, care exprimă o ironie atât de tristă și profundă, și le-am făcut credința noastră. În lumea noastră nu numai că toți trăiesc fără să cunoască adevărul și fără dorința de a-l cunoaște, ci și cu convingerea fermă că, dintre toate ocupațiile inutile, cea mai inutilă este căutarea adevărului. Doctrina vieții pe care toate națiunile, cu mult înainte de existența societății europene, o considerau cea mai importantă, acea doctrină care, așa cum ne-a spus Hristos, este singurul lucru necesar, este singura exclusă din viețile noastre. Acest lucru este făcut de instituția numită Biserică; și totuși chiar și cei care aparțin acelei instituții au încetat de mult să mai creadă în ea.
Singura deschizătură care lasă să intre lumina, spre care se îndreaptă ochii tuturor celor care reflectează și suferă, este ascunsă. Există un singur răspuns la întrebările: „Ce sunt eu? Ce ar trebui să fac? Nu-mi pot face viața mai ușoară urmând poruncile Dumnezeului care, după cuvintele voastre, a venit să ne salveze?”. Și acel răspuns este: „Cinstește și ascultă de autorități și crede în Biserică”. „Dar de ce există atâta suferință în lume?”, strigă o voce disperată; „De ce există atâta rău? Nu pot refuza să iau parte la el? Nu poate fi răul atenuat?”. Răspunsul este: „Este imposibil. Dorința ta de a duce o viață bună și de a-i ajuta pe alții să facă același lucru nu este decât mândrie și slavă deșartă. Singurul lucru pe care îl poți face este să te salvezi pe tine însuți, sufletul tău, pentru o viață viitoare. Dacă vrei să fugi de relele lumii, părăsește lumea”. „Există o cale deschisă pentru fiecare”, spune învățătura Bisericii, „dar să știi că, alegând-o, ți-ai pierdut orice drept de a te întoarce în lume, că trebuie să încetezi să trăiești și trebuie să mori voluntar o moarte lentă”. Există doar două căi deschise pentru noi; învățătorii noștri ne spun că „trebuie fie să-i credem pe păstorii noștri spirituali și să ascultăm de ei și de cei care au autoritate asupra noastră, și să luăm parte activă la răul pe care ei îl organizează, fie să părăsim lumea și să intrăm într-o mănăstire, să ne privăm de hrană și somn, să ne lăsăm trupurile să putrezească pe un stâlp de fier, să ne îndoim și să ne dezdoim trupurile în genuflexiuni nesfârșite și să nu facem nimic pentru semenii noștri”. Astfel, un om trebuie fie să mărturisească că doctrinele lui Hristos sunt impracticabile și să trăiască în contradicție cu ele, fie să renunțe la viața acestei lumi, care este doar un tip de sinucidere lentă.
Oricât de surprinzătoare i-ar părea presupunerea eronată că doctrina lui Hristos este sublimă, dar impracticabilă celui care o înțelege, eroarea prin care este menținută, și anume că cel care dorește să păzească poruncile lui Hristos, nu doar în cuvânt, ci și în faptă, trebuie să părăsească lumea, este și mai surprinzătoare.
Ideea eronată că este mai bine pentru un om să părăsească lumea decât să se supună ispitelor ei este o eroare veche, cunoscută evreilor din vechime, dar cu totul străină nu numai spiritului creștinismului, ci chiar și celui al iudaismului. Chiar împotriva acestei erori a fost scrisă povestea pe care Hristos a iubit-o și a citat-o atât de des, a profetului Iona. Povestea conține o singură idee de la început până la sfârșit. Profetul Iona dorește să fie singurul om drept și fuge de asocierea cu locuitorii depravați ai cetății Ninive. Dar Dumnezeu îi arată că el este un profet – unul a cărui datorie este să facă cunoscut adevărul celor care au rătăcit – și că nu trebuie să fugă de ei, ci să trăiască printre ei. Iona are o aversiune față de ninivenii depravați și încearcă încă o dată să scape prin fugă. Dar Dumnezeu îl aduce înapoi în burta unei balene, iar voința Celui Atotputernic este împlinită; ninivenii primesc învățătura lui Dumnezeu, prin Iona, și își îndreaptă viețile. Dar Iona nu se bucură că a fost instrumentul împlinirii voinței lui Dumnezeu; el este supărat, invidios pe niniveni; el dorește să fie singurul om înțelept și bun. El pleacă în pustie, își deplânge soarta și Îi reproșează lui Dumnezeu. Și apoi un vrej crește deasupra lui Iona într-o singură noapte și îl protejează de razele soarelui; dar în noaptea următoare viermii mănâncă vrejul. Iona, în disperarea sa, Îi reproșează lui Dumnezeu că a lăsat vrejul, atât de prețios pentru el, să se ofilească. Apoi Dumnezeu îi spune: „Ție îți pare rău de vrejul pe care l-ai numit al tău; a crescut și a pierit într-o singură noapte; și crezi că Mie nu mi-a fost milă de un popor atât de numeros, care pierea, trăind ca fiarele, incapabil să-și deosebească mâna dreaptă de cea stângă? Cunoașterea ta despre adevăr era necesară ca să o fi putut da celor care nu o aveau”.
Hristos cunoștea această poveste și o cita des; de asemenea, ni se spune în Evanghelie că Hristos Însuși, după ce l-a vizitat pe Ioan Botezătorul, care se retrăsese în pustie înainte de a-și începe propovăduirea, a fost supus aceleiași ispite și a fost condus în pustie pentru a fi ispitit de diavol (prin amăgire). El a biruit acea amăgire și, în puterea duhului, S-a întors în Galileea și, din acel moment, fără să se îngrețoșeze de cei depravați, Și-a petrecut viața printre vameși, farisei și păcătoși, învățându-i adevărul.[16]
Conform învățăturii Bisericii, Hristos, care era Dumnezeu și om, ne-a dat un exemplu despre cum trebuia să trăim. Hristos Și-a petrecut întreaga viață, după cum știm, în tumultul vieții, cu vameșii, adulterinele și fariseii în Ierusalim. Cele două mari porunci ale Sale sunt iubirea față de semenii noștri și propovăduirea doctrinei Sale tuturor oamenilor. Ambele porunci necesită o comunicare constantă cu lumea. Totuși, concluzia trasă din doctrina lui Hristos este că, pentru a fi mântuiți, trebuie să lăsăm totul, să încetăm orice comunicare cu semenii noștri și să stăm pe un stâlp. Astfel s-ar părea că, pentru a urma exemplul lui Hristos, trebuie să facem exact contrariul a ceea ce a învățat El și a ceea ce a făcut El Însuși.
Conform interpretării date de Biserică, doctrina lui Hristos nu-i învață nici pe oamenii laici, nici pe călugări cum să trăiască pentru a-și face propriile vieți și viețile semenilor lor mai bune, ci îi învață pe primii ce trebuie să creadă pentru a fi mântuiți pe lumea cealaltă, în ciuda vieților lor rele, și le impune celor din urmă să-și facă viețile pe pământ și mai grele.
Dar nu asta ne învață Hristos.
Hristos propovăduiește adevărul, iar dacă adevărul abstract este adevăr, va fi adevăr în realitate. Dacă viața în Dumnezeu este singura viață adevărată, fericită în sine, ea va fi adevărată și fericită aici, pe pământ, în toate diversele circumstanțe ale vieții. Dacă viața de aici nu ar confirma doctrina lui Hristos, acea doctrină nu ar fi adevărată.
Hristos nu-i cheamă pe oameni de la bine la rău, ci, dimpotrivă, de la rău la bine. Îi plânge pe oameni, pe care îi consideră niște oi pierdute care pier fără păstorul lor, și le promite un păstor și o pășune bună. El spune că ucenicii Săi vor fi persecutați pentru doctrina Sa, că trebuie să sufere și să suporte persecuția lumii. Dar El nu spune că dacă îi urmează doctrina vor suferi mai crunt decât dacă urmează învățătura lumii; dimpotrivă, El spune că aceia care urmează învățătura lumii vor fi nenorociți, iar cei care urmează doctrina Sa vor fi binecuvântați.
Hristos nu ne învață că vom fi mântuiți fie prin credință, fie prin ascetism, adică auto-amăgire, sau prin chinuri voluntare în această viață; ci El ne învață o viață în care, pe lângă salvarea de la ruina vieții individuale, va fi mai puțină suferință și mai multă bucurie decât în viața individuală, chiar și aici, pe pământ.
Revelându-și doctrina oamenilor, Hristos spune că, urmându-I doctrina, chiar și în mijlocul celor care nu o fac, ei vor fi mai fericiți decât cei care nu îndeplinesc doctrina Sa. Hristos spune că, chiar și dintr-un punct de vedere lumesc, este un plan de succes să nu-ți pese de viața acestei lumi.
Marcu 10:28-31: Atunci Petru a început să-I spună: „Iată, noi am lăsat totul și Te-am urmat.” Matei 19:27, 29-30: „Noi ce vom avea oare?” Și Iisus a răspuns și a zis: „Adevărat vă spun vouă, nu este nimeni care să fi lăsat casă, sau frați, sau surori, sau tată, sau mamă, sau soție, sau copii, sau țarini, pentru Mine și pentru Evanghelie, și să nu primească însutit acum, în vremea aceasta, case, și frați, și surori, și mame, și copii, și țarini, împreună cu prigoniri; iar în veacul ce va să vină, viața veșnică.” (Matei 19:27; Luca 5:11; 18:28)
Hristos menționează, este adevărat, că cei care Îl urmează vor fi persecutați de cei care nu o fac; dar El nu spune că ucenicii vor pierde ceva făcând acest lucru. Dimpotrivă, El spune că adepții Săi vor avea mai multă bucurie în această lume decât cei care nu sunt ai Săi.
Nu ne putem îndoi că Hristos a vorbit și a gândit astfel. El o spune clar; spiritul învățăturii Sale o dovedește, la fel ca și modul în care a trăit El Însuși și ucenicii Săi. Dar este oare adevărat?
La o examinare abstractă a chestiunii, dacă starea adepților lui Hristos sau a celor care trăiesc pentru lume va fi mai bună, nu ne putem abține să nu vedem că starea adepților lui Hristos trebuie să fie mai bună, deoarece, făcând bine tuturor, ei evită să stârnească ura oamenilor. Adeptul lui Hristos nu va face rău nimănui și, prin urmare, va fi persecutat de cei răi; dar adepții lumii vor fi persecutați de toți, deoarece legea vieții, a celor care trăiesc pentru lume, este o lege a conflictului, sau a persecutării reciproce. Șansele de suferință pot fi aceleași pentru ambele părți, cu diferența că adepții lui Hristos vor fi gata să le suporte, în timp ce adepții lumii vor depune toate eforturile pentru a le evita; adepții lui Hristos vor suferi, dar vor ști că suferința lor este necesară pentru binele umanității, în timp ce adepții lumii vor suferi fără să știe motivul pentru care suferă. Judecând la modul abstract, starea adepților lui Hristos ar trebui să fie mai avantajoasă decât cea a adepților lumii. Dar așa să fie oare?
Fiecare să verifice acest lucru aducându-și aminte de toate momentele dificile din viața sa, de toată suferința, atât morală, cât și fizică, prin care a trecut și prin care trece încă, și să se întrebe în numele cui a suportat și încă mai suportă toată acea mizerie. A fost de dragul lumii, sau pentru doctrina lui Hristos? Să-și examineze viața trecută și va vedea că nu a suferit niciodată, nicio singură dată, pentru că a urmat doctrina lui Hristos; va vedea că toată nefericirea vieții sale a provenit din faptul că, contrar propriilor înclinații, a urmat învățătura lumii.
În timpul vieții mele, care a fost una excepțional de fericită, potrivit opiniei lumii, îmi pot aminti atâta suferință suportată de mine de dragul lumii, încât ar fi putut fi suficientă pentru viața unuia dintre cei mai mari martiri ai creștinismului. Toate momentele cele mai dificile ale vieții mele, de la orgiile și dezmățurile din zilele studenției, la dueluri, război și sănătate precară – toate condițiile nenaturale și dureroase de viață în care trăiesc acum – au fost și sunt doar un martiriu de dragul lumii.
Vorbesc despre viața mea, care, așa cum spun, a fost excepțional de fericită, potrivit opiniei lumii. Dar câți martiri există care au suferit și încă mai suferă pentru învățătura lumii, ale căror suferințe nici măcar nu mi le pot imagina!
Nu vedem dificultatea și primejdia care există în a urma învățătura lumii, doar pentru că privim tot ceea ce îndurăm de dragul ei ca fiind absolut necesar.
Ne-am convins că toate nenorocirile pe care ni le creăm nouă înșine sunt condiții indispensabile ale vieții și nu putem înțelege că Hristos ne arată calea de a scăpa de suferință și de a atinge fericirea.
Pentru a examina chestiunea legată de care viață este mai fericită, trebuie să lăsăm la o parte toate noțiunile noastre greșite și să-i examinăm pe toți cei din jurul nostru și pe noi înșine, fără nicio idee preconcepută.
Treceți printr-o mulțime de oameni, mai ales prin cei care locuiesc într-un oraș, și priviți-le fețele obosite, bolnăvicioase și anxioase; apoi gândiți-vă la propria viață, la viețile celor pe care îi cunoașteți; gândiți-vă la toate morțile nefirești, la toate sinuciderile de care poate ați auzit și întrebați-vă ce a dus la toată acea disperare și suferință care i-a determinat pe acești oameni să comită sinucidere. Și veți vedea că nouă zecimi din suferința care există în această viață este suportată de dragul lumii; că totul este o suferință inutilă care nu trebuie să existe; că oamenii sunt, în cea mai mare parte, martiri ai învățăturii lumii.
Cu puțin timp în urmă, într-o duminică ploioasă de toamnă, mergeam cu un omnibus prin piața din apropierea turnului Suhareva, din Moscova. Pe o distanță de o jumătate de milă trăsura și-a făcut drum printr-o masă compactă de oameni. De dimineața până seara mii de ființe umane, a căror mare parte sunt zdrențăroși și flămânzi, dau târcoale pe aici prin murdărie, înjurându-se, înșelându-se și urându-se unii pe alții. Același lucru se poate vedea în toate piețele din Moscova. Acești oameni își vor petrece serile în taverne și cârciumi, iar noaptea în colțurile și vizuinile lor. Duminica este cea mai bună zi din săptămână pentru ei. Luni, în vizuinile lor infecte, se vor apuca din nou de munca de care sunt profund sătui.
Reflectați la cum sunt viețile tuturor acestor bărbați și femei; gândiți-vă la tot ce au lăsat în urmă, la munca grea la care s-au condamnat de bunăvoie; și veți vedea că sunt adevărați martiri.
Acești oameni și-au părăsit casele și câmpurile; și-au lăsat tații, frații, soțiile și copiii; au abandonat totul și au venit la oraș pentru a procura ceea ce învățătura lumii îl forțează pe fiecare să considere indispensabil. Și nu doar aceste mii și mii de ființe mizerabile care au pierdut totul, iar acum trăiesc de pe o zi pe alta cu măruntaie și rachiu, ci toți, vă spun, de la muncitori, birjari, cusătorese și prostituate, la comercianți bogați, birocrați și soțiile lor, duc cele mai grele, mai nenaturale vieți și cu toate acestea nu reușesc să obțină ceea ce este considerat necesar conform învățăturii lumii.
Spuneți-mi dacă puteți găsi printre toți acești oameni, de la cerșetor până la omul bogat, un singur om care să considere că ceea ce câștigă îi este suficient pentru tot ceea ce consideră ca fiind absolut necesar, și nu veți găsi unul dintr-o mie. Fiecare se luptă să obțină ceea ce nu-i trebuie în mod direct, dar ceea ce este considerat necesar de către lume și a cărui lipsă, prin urmare, îl face nenorocit. De îndată ce a obținut acel lucru, se cer tot mai multe și astfel această muncă a lui Sisif continuă fără încetare, ruinând viață după viață. Luați, la scară ascendentă, averile oamenilor, de la cei care cheltuiesc treizeci de ruble pe an la cei care cheltuiesc cincizeci de mii, și rar veți găsi un om care să nu fie chinuit și epuizat de eforturile sale de a obține patru sute dacă are doar trei sute, cinci sute dacă are patru, și așa mai departe fără sfârșit. Nu există niciunul care, având cinci sute, ar schimba de bunăvoie cu cel care are doar patru sute. Fiecare se străduiește să așeze o povară și mai grea asupra vieții sale deja împovărate și își dă tot sufletul învățăturii lumii. Astăzi un om și-a câștigat un palton și șoșoni; mâine capătă un ceas și un lanț; apoi o locuință cu o canapea confortabilă, covoare în sufragerie și haine de catifea; apoi își cumpără o casă, cai, tablouri în rame aurite; și apoi, după ce s-a surmenat, se îmbolnăvește și moare. Un altul continuă aceeași carieră, sacrificându-și la fel viața aceluiași Moloh, murind în același mod, fără să știe de ce face toate acestea. Ei bine, dar poate că, cu toate acestea, oamenii sunt fericiți.
Care sunt principalele cerințe pentru fericirea pământească, cele pe care nimeni nu le poate nega?
Prima condiție esențial necesară pentru fericire a fost întotdeauna recunoscută de toți oamenii ca fiind o viață în care legătura dintre om și natură nu este distrusă – adică o viață în aer liber, în lumina soarelui, în comuniune cu natura, cu plantele și animalele. Oamenii au considerat întotdeauna că a fi privat de acest lucru este cea mai mare nenorocire care se poate abate asupra lor. Prizonierii simt această lipsă mai presus de orice altceva. Și acum gândiți-vă cum este viața celor care trăiesc conform învățăturii lumii. Cu cât cariera lor lumească este mai plină de succes, cu atât mai departe sunt de tot ceea ce reprezintă adevărata fericire. Cu cât este mai înaltă prosperitatea lumească pe care au atins-o, cu atât se bucură de mai puțin soare, cu atât mai puține sunt câmpurile, pădurile și animalele pe care le văd. Multe, de fapt aproape toate femeile care locuiesc la oraș trăiesc până la o vârstă înaintată fără să fi văzut răsăritul soarelui de mai mult de o dată sau de două ori în viața lor. Ele nu au văzut niciodată câmpurile și pădurile, decât prin ferestrele trăsurilor sau ale vagoanelor de tren; nu numai că nu au crescut și îngrijit niciodată vaci, cai sau păsări, dar nici nu au vreo idee despre cum cresc și trăiesc animalele. Acești oameni văd stofe, pietre și lemn lucrate de mâini omenești și nici măcar nu le văd la lumina soarelui, ci la o lumină artificială. Ei aud zgomotul utilajelor, al tunurilor sau al instrumentelor muzicale; inhalează mirosuri puternice și fum de tutun; digestia lor slăbită poftește hrană stimulativă care nu este nici proaspătă, nici savuroasă. Nici măcar când călătoresc dintr-un loc în altul nu sunt mai aproape de natură. Ei călătoresc închiși în cutii. Oriunde se duc, fie la țară sau în străinătate, aceleași perdele ascund lumina soarelui de ochii lor; lacheii, vizitii și paznicii previn orice comunicare între ei și natură. Oriunde merg ei sunt, ca niște prizonieri, lipsiți de această condiție atât de necesară fericirii. Așa cum prizonierii își găsesc consolarea într-un fir de iarbă care crește în curtea închisorii lor, sau într-un păianjen sau un șoarece, tot așa își găsesc și acești bărbați și femei consolarea, din când în când, în păstrarea unor plante pe jumătate ofilite pe pervazurile ferestrelor lor, sau în papagali, căței de salon sau maimuțe, a căror grijă o lasă în seama altora.
O a doua condiție indubitabilă necesară pentru fericire este munca – munca plăcută, liberă, munca fizică, care îi dă omului poftă de mâncare bună și un somn profund, înviorător. Și, din nou, cu cât mai mare este prosperitatea atinsă de un om, conform unei estimări lumești, cu atât mai departe este el de această a doua condiție, esențial necesară fericirii. Toți „norocoșii” acestei lumi, marii demnitari și oamenii bogați, sunt fie complet privați de muncă, la fel cum sunt prizonierii, și se luptă fără succes cu starea precară de sănătate, care este rezultatul absenței muncii fizice, și și mai lipsiți de succes luptă împotriva plictiselii de care sunt pradă (spun „fără succes”, pentru că munca este o sursă de plăcere doar atunci când este necesară), fie au de făcut o muncă pe care o urăsc, cum ar fi, de exemplu, bancherii, avocații, generalii și birocrații noștri. Spun că este o muncă pe care o urăsc pentru că nu am întâlnit încă pe niciunul dintre ei căruia să-i placă munca sa și care să găsească la fel de multă plăcere în ea pe cât o găsește un băiat de grajd când curăță zăpada din fața casei stăpânului său. Toate aceste așa-numite ființe norocoase fie nu au nimic de făcut, fie au o muncă pe care o urăsc; sunt, de fapt, cam în aceeași poziție cu un sclav la galeră.
O a treia condiție esențial necesară fericirii este viața de familie. Și din nou, cu cât oamenii sunt mai avansați în prosperitatea lumească, cu atât acea fericire le este mai inaccesibilă. Cei mai mulți dintre ei sunt adulteri și renunță voluntar la orice legături de familie. Chiar dacă nu sunt adulteri, ei consideră copiii mai degrabă o povară decât o bucurie și încearcă prin toate mijloacele posibile să-și facă uniunile sterile. Dacă au copii, nu se bucură de ei. Sunt obligați să îi încredințeze altora, în mare parte unor străini complet; la început sunt lăsați în grija doicilor sau guvernantelor străine, apoi sunt trimiși la vreo școală de stat, iar copiii cresc la fel de nefericiți ca părinții lor[17] și adesea nu au decât un singur sentiment față de aceștia: dorința de a muri, pentru a le putea moșteni averea. Acești oameni nu sunt prizonieri, dar rezultatul este mai dureros decât acea separare completă de toate legăturile de familie la care este condamnat un prizonier.
O a patra condiție esențial necesară fericirii este o comunicare liberă, prietenoasă cu toți oamenii. Și din nou, cu cât este mai înaltă treapta pe care un om stă în lume, cu atât mai departe este el de această condiție. Cu cât este mai înaltă poziția ta, cu atât mai îngust și mai restrâns este cercul oamenilor cu care poți avea vreo comunicare, și cu atât mai scăzuți în dezvoltare intelectuală și morală sunt puținii oameni care formează acest cerc vrăjit, din care nu există scăpare. Întreaga lume este deschisă pentru țăran și soția sa. Dacă un milion de oameni refuză să aibă de-a face cu el, mai rămân optzeci de milioane de oameni ai muncii la fel ca el, cu care, de la Arhanghelsk la Astrahan, el intră imediat în cea mai strânsă și mai frățească comunicare, fără să aștepte să fie chemat sau prezentat. Există, pentru un funcționar și soția sa, sute de oameni care le sunt egali; dar superiorii lor nu-i admit în cercul lor, iar ei sunt tăiați de la toate clasele de jos. Pot exista zece familii la modă pentru un om bogat de lume și soția sa, dar sunt tăiați de restul tuturor. Birocrații și oamenii foarte bogați și familiile lor își pot găsi vreo zece prieteni la fel de importanți și la fel de bogați ca ei. Cercul împăraților și al regilor este și mai restrâns. Oare asta nu se numește izolare solitară, când un prizonier poate comunica doar cu doi sau trei temniceri?
A cincea și ultima condiție esențial necesară fericirii este sănătatea și o moarte nedureroasă. Și din nou, cu cât un om stă mai sus pe scara socială, cu atât este mai departe de ea. Luați, de exemplu, un om moderat de bogat și soția sa, și un țăran înstărit și soția sa; în ciuda foamei și a muncii grele – care este soarta țăranului din cauza inumanității altora, și nu din propria vină – veți găsi, dacă îi comparați pe cei doi, că cu cât oamenii stau mai jos pe scara socială, cu atât sunt mai sănătoși, și cu cât stau mai sus, cu atât au o sănătate mai slabă. Amintiți-vă de toți oamenii bogați și soțiile lor pe care i-ați cunoscut vreodată, și de cei pe care îi cunoașteți în prezent, și veți vedea că aproape toți suferă de o sănătate precară. Un om sănătos printre ei – unul care nu ia medicamente în mod continuu, sau cel puțin periodic în fiecare vară – este o excepție la fel de mare pe cât este un om bolnav în rândul claselor muncitoare. Aproape toți „oamenii norocoși” sunt știrbi, cărunți sau chei la vârsta la care un om al muncii este încă în plina vigoare a bărbăției sale. Sunt aproape toți suferinzi de boli nervoase, dispepsie sau mai rău, din cauza mâncatului în exces, a beției sau depravării; iar cei care nu mor tineri își petrec jumătate din viață sub tratament medical, folosind injecții frecvente cu morfină și devenind infirmi ofiliți, incapabili să se întrețină singuri; trăind ca niște paraziți. Gândiți-vă cum sunt morțile acestor oameni: unul s-a împușcat, altuia trupul i-a putrezit de boală, un altul din nou a murit la bătrânețe din cauza utilizării prea frecvente a medicamentelor; unul a murit într-o criză de beție, altul de lăcomie, etc. Toți pier, unul după altul, de dragul lumii. Și mulțimea se târăște după ei ca niște martiri în căutarea suferinței și a morții.
O viață după alta este aruncată sub roțile zeului lor; trăsura merge mai departe, sfâșiind vieți în bucăți, și din nou și din nou noi victime cad sub roțile ei, cu gemete, vaiete și blesteme.
Este greu să trăim așa cum ne poruncește Hristos! Hristos spune: „Cel care vrea să vină după Mine trebuie să-și lase casele, ogoarele și frații, și va primi însutit mai mult decât case, ogoare și frați în această lume și va avea, în plus, viață veșnică.” Și nimeni nu-L urmează. Lumea spune: „Părăsește-ți casa și frații; părăsește satul ca să trăiești într-un oraș corupt; petrece-ți toată viața fie ca slujitor la o baie publică, săpunind spatele altora cu baie de aburi; fie ca funcționar, numărând banii altora; sau ca procuror general, petrecându-ți viața în sălile de judecată, ocupat cu diverse documente, cu scopul de a face soarta celor mizerabili și mai mizerabilă; fie ca birocrat, semnând în grabă acte inutile toată viața; fie ca un comandant suprem, ucigându-ți frații. Du o viață rea, al cărei sfârșit este mereu o moarte dureroasă, și vei suferi în această viață și nu vei atinge viața eternă” – și toți merg pe calea lumii. Hristos spune: „Ia-ți crucea și urmează-Mă”, prin care El înțelege: „Poartă-ți cu umilință soarta care ți-a fost hărăzită și supune-te Mie, Dumnezeul tău” – și nimeni nu face asta. Dar primul om pierdut, purtând un epoleți și bun la nimic altceva decât la crimă, care spune: „Ia-ți, nu crucea, ci ranița și sabia, și urmează-mă spre suferință și moarte sigură”, este ascultat pe loc.
Lăsându-și părinții, soțiile și copiii, ei merg în ținuta lor de bufon, orbește supuși unui superior pe care abia îl cunosc; reci, flămânzi, epuizați de un marș peste puterile lor, ei îl urmează ca o turmă de boi la tăiere. Dar ei nu sunt boi – sunt oameni! Nu pot să nu știe că sunt mânați la măcel, cu întrebarea de nerezolvat: „De ce trebuie să merg?”. Și cu disperare în inimi ei merg mai departe, mulți murind de frig, foame și boli infecțioase, până când cei rămași sunt așezați sub gloanțe și ghiulele și li se ordonă să ucidă oameni despre care nu știu nimic. Ucid și sunt în cele din urmă uciși și ei, și niciunul dintre cei care își ucid aproapele nu știe de ce o face. Turcii îi prăjesc de vii; îi jupoaie; le smulg măruntaiele. Și de îndată ce strigă cineva, alții se duc la aceeași suferință groaznică și la moarte. Și nimeni nu consideră asta un lucru greu. Nici ei înșiși nu cred că este greu, și nici tații și mamele lor nu cred asta; aceștia din urmă chiar își sfătuiesc copiii să se ducă. Nu numai că ei consideră acest lucru necesar și inevitabil, dar chiar perfect drept și moral.
Am putea crede că împlinirea doctrinei lui Hristos este dificilă dacă ar fi cu adevărat un lucru ușor și plăcut să trăim în conformitate cu învățătura lumii. Dar este mult mai dificil, periculos și dureros să facem acest lucru decât să trăim la înălțimea doctrinei lui Hristos.
Se spune că în trecut au existat martiri pentru creștinism, dar acestea au fost cazuri excepționale; noi socotim aproximativ trei sute optzeci de mii de martiri voluntari și involuntari pentru creștinism pe parcursul a 1800 de ani. Acum numărați-i pe cei care au murit pentru învățătura lumii și, pentru fiecare martir al creștinismului, veți găsi o mie de martiri de dragul lumii, martiri ale căror suferințe au fost de o sută de ori mai groaznice. Treizeci de milioane de oameni au fost uciși în războaie numai în decursul secolului actual.
Aceștia au fost toți martiri de dragul lumii. Dacă ar fi respins doar învățătura lumii, chiar și fără a urma doctrina lui Hristos, ei ar fi scăpat de suferință și moarte.
Dacă un om ar acționa doar așa cum găsește el că este mai bine pentru sine, dacă doar ar refuza să meargă la război, ar trebui să sape șanțuri; dar nu ar fi torturat la Sevastopol sau Plevna. Să nu creadă un om că este indispensabil să poarte un lanț de ceas și să aibă sufragerii inutile, doar să înțeleagă că toate lucrurile prostești pe care lumea îl învață să le considere indispensabile nu sunt decât gunoi inutil, și nu va munci peste puterile sale; nu va trebui să îndure suferință și grijă constantă; nu va trebui să muncească fără scop sau odihnă; Nu va fi privat de comuniunea cu natura, nici de munca pe care o iubește, nici de familia sa sau de sănătatea sa și nu va muri o moarte inutil de dureroasă.
Nu trebuie să fim martiri de dragul lui Hristos; nu asta cere El de la noi. Ci El ne învață să încetăm a ne mai face martiri de dragul falsei învățături a lumii.
Doctrina lui Hristos are un profund scop metafizic; are un scop general pentru întreaga umanitate; doctrina lui Hristos are scopul cel mai simplu, cel mai clar și cel mai realizabil pentru fiecare dintre noi. Putem exprima această idee în câteva cuvinte. Hristos îi învață pe oameni să nu acționeze prostește. În aceasta constă cel mai simplu sens al doctrinei lui Hristos și este unul pe care fiecare este în putere să-l înțeleagă.
Hristos spune: „Niciodată nu da curs sentimentelor de furie, nici nu-l considera pe altul mai rău decât tine însuți; este o prostie. Dacă dai curs mâniei, dacă îi abuzezi pe alții, va fi mai rău pentru tine”. Hristos mai spune: „Să nu poftești la toate femeile, ci ia-ți una a ta și trăiește cu ea; va fi mai bine pentru tine”. El spune, de asemenea: „Nu face nicio promisiune, ca să nu fii forțat să acționezi prostește și cu răutate”. El spune, de asemenea: „Niciodată nu întoarce rău pentru rău, căci se va întoarce asupra ta”. Hristos spune: „Nu considera pe niciun om străin de tine pentru că trăiesc în alte ținuturi și vorbesc în alte limbi decât tine. Dacă îi consideri dușmanii tăi, ei vor face la fel în privința ta și va fi mai rău pentru tine. Nu face astfel, și va fi mai bine pentru tine”.
Da, dar așa cum este organizată lumea este mai greu să i te împotrivești decât să trăiești la înălțimea preceptelor ei. Dacă un om refuză să devină soldat va fi întemnițat și, probabil, împușcat. Dacă un om nu-și asigură viitorul prin dobândirea de proprietăți pentru el și familia sa, vor muri toți de foame. Oamenii spun așa pentru a apăra organizarea socială a lumii, dar ei nu cred asta ei înșiși. Ei spun asta doar pentru că nu pot nega dreptatea doctrinei lui Hristos, în care se prefac că cred, și trebuie să se justifice într-un fel sau altul pentru neîmplinirea ei.
Hristos îi cheamă pe oameni la izvorul care le este aproape. Oamenii suferă de sete, mănâncă noroi și își beau sângele unii altora; dar învățătorii lor le-au spus că vor suferi mai mult dacă se duc la izvorul spre care Hristos îi cheamă, și oamenii îi cred pe ei mai mult decât pe Hristos, și suferă și mor de sete când sunt la doar câțiva pași de izvor și nu îndrăznesc să se apropie de el. Dar dacă am crede în Hristos, dacă am crede că El a venit să aducă fericire pe pământ, dacă am crede că El ne oferă, nouă celor însetați, un izvor de apă vie, dacă ne-am apropia de el, am vedea cât de viclean suntem înșelați de Biserică și cât de lipsit de sens este să suferim așa cum o facem, când mântuirea este atât de aproape. Acceptați doctrina lui Hristos în toată simplitatea ei sublimă și amăgirea dureroasă în care trăiți cu toții vi se va limpezi.
Muncim, generație după generație, pentru a ne asigura viețile prin violență și prin consolidarea proprietății. Credem că fericirea noastră depinde de putere și de proprietate. Suntem atât de obișnuiți cu acea idee încât doctrina lui Hristos – care ne învață că fericirea omului nu constă în bogăție, că un om bogat nu poate fi fericit – ni se pare că necesită un mare sacrificiu de dragul unei fericiri viitoare. Și totuși Hristos nu ne cere să facem vreun sacrificiu; doctrina Sa nu tinde să ne facă viețile actuale mai rele pentru noi, ci mai bune. Hristos în infinita Sa iubire îi învață pe oameni să se abțină de la încercarea de a-și asigura viețile prin violență, de la a le păsa de bogății, la fel cum filantropii îi învață pe oameni să se abțină de la certuri și beție. Hristos spune că dacă oamenii trăiesc fără să se împotrivească răului și fără bogății, vor fi mai fericiți, iar El Își confirmă învățătura prin propria Sa viață. El spune că cel ce trăiește conform doctrinei Sale trebuie să fie gata să moară în orice moment al vieții sale, fie de frig sau de foame, și nu poate numi nici măcar o singură oră a vieții sale ca fiind a sa. Și astfel se pare că Hristos cere mari sacrificii de la noi; și totuși nu este decât o afirmație generală a condiției inevitabile a fiecărui om. Adeptul lui Hristos trebuie să fie mereu gata să sufere și să moară. Oare nu se află adeptul lumii în aceeași situație? Suntem atât de obișnuiți cu înșelăciunea în care ne aflăm încât am ajuns să considerăm tot ceea ce facem pentru securitatea imaginară a vieților noastre – armatele noastre, fortărețele, medicamentele, proprietățile și banii – ca fiind indispensabile pentru bunăstarea vieților noastre. Uităm ce i s-a întâmplat celui care intenționa să construiască hambare pentru a se asigura cu bogății pentru o lungă perioadă de timp. El a murit în aceeași noapte. Tot ceea ce facem pentru securitatea vieților noastre nu este decât ceea ce face struțul când își ascunde capul pentru a nu se vedea omorât. Noi facem și mai rău, căci, pentru a asigura o viață incertă, pentru un viitor incert, ne ruinăm cu hotărâre viețile reale în prezentul concret.
Amăgirea constă în falsa presupunere că putem asigura bunăstarea vieților noastre printr-o luptă cu ceilalți. Suntem atât de obișnuiți cu această idee eronată încât nu vedem tot ce pierdem. Ne pierdem chiar și viețile. Viețile noastre sunt înghițite de grijile acestei lumi, astfel încât nu mai rămâne nicio viață reală.
Să lăsăm la o parte tot ceea ce ne-a devenit atât de obișnuit, și atunci vom vedea că tot ce facem pentru siguranța imaginară a vieților noastre nu este făcut pentru a ne asigura bunăstarea, ci pentru a ne face să uităm că viața noastră aici nu este sigură, și că nu poate fi niciodată sigură. Francezii iau armele în anul 1870 pentru a-și asigura existența, și asta duce la distrugerea a sute și mii de francezi; și fiecare națiune care ia armele face același lucru cu același rezultat. Omul bogat crede că banii săi îi asigură bunăstarea vieții, și banii atrag un hoț care îl ucide. Un om care este excesiv de grijuliu cu sănătatea sa caută să și-o asigure luând medicamente, și medicamentele îl ucid cu încetul; și chiar dacă nu îl ucid, îl lipsesc de orice vigoare și îl fac asemenea paraliticului care abia a trăit timp de treizeci și cinci de ani, în timp ce îl aștepta pe înger la scăldătoare.
Doctrina lui Hristos – că viața nu poate fi asigurată și că trebuie să fim gata pentru suferință și moarte în fiecare clipă a vieților noastre – este incontestabil mai bună decât învățătura lumii, care spune că trebuie să ne străduim să ne facem viețile cât mai confortabile cu putință; este mai bună pentru că, deși imposibilitatea de a evita moartea și incertitudinea vieții sunt la fel, totuși, conform doctrinei lui Hristos, viața nu este cu totul înghițită de îndeletnicirea zadarnică de a încerca să ne asigurăm propriul confort, ci este liberă și poate fi dedicată singurului scop natural pentru ea, și anume fericirea noastră în fericirea altora. Adeptul lui Hristos va fi sărac. Da, dar el se va bucura de binecuvântările care îi sunt date de Dumnezeu. Am ajuns să considerăm cuvântul „sărăcie” ca exprimând o nenorocire, și totuși ea este cu adevărat fericire. „El este sărac” înseamnă că nu trăiește într-un oraș, ci la țară; nu stă degeaba acasă, ci muncește la câmp sau în pădure; vede lumina soarelui, cerul, fiarele și păsările; nu trebuie să se gândească la ce trebuie să facă pentru a-și stârni pofta de mâncare, pentru a-și facilita digestia; dar îi este foame de trei ori pe zi. Nu se zvârcolește pe pernele sale moi gândindu-se cum să se vindece de insomnie, ci doarme profund după muncă. Își vede copiii în jurul lui și trăiește într-o comunicare prietenoasă cu oamenii. Punctul principal este că nu este obligat să facă o muncă pe care o urăște și nu trebuie să se teamă de viitor. El va fi bolnav, va suferi și va muri așa cum o fac alții (și judecând după modul în care săracii suferă și mor, moartea lui va fi una mai ușoară decât a celor bogați); dar va fi dus cu siguranță o viață mai fericită. Trebuie să fim săraci, trebuie să fim cerșetori, rătăcitori pe fața pământului (πτοχος înseamnă „rătăcitor”); asta ne-a învățat Hristos, și fără ea nu putem intra în împărăția lui Dumnezeu.
„Dar atunci vom muri de foame”, vine răspunsul. Hristos ne-a dat o scurtă vorbă drept răspuns la această observație, o vorbă care a fost interpretată de obicei ca justificând trândăvia clerului.
Matei 10:10; Luca 10:7. „Nu luați nici bani pentru drumul vostru, nici două haine, nici încălțăminte, nici toiag de drum, căci cel ce muncește este vrednic de hrana lui. Și în aceeași casă rămâneți, mâncând și bând ce vă dau ei; căci vrednic este lucrătorul de plata sa.”
Cel care muncește (εξεςτ) semnifică literal „poate și va avea mâncare”. Este o zicală foarte scurtă, dar cel care o înțelege așa cum a înțeles-o Hristos nu va argumenta niciodată că dacă un om nu are nicio proprietate personală trebuie să moară de foame. Pentru a înțelege zicala în mod clar, trebuie să renunțăm la ideea pe care ne-a făcut-o familiară dogma mântuirii: că fericirea omului constă în lene. Trebuie să restabilim în mintea noastră ideea, firească pentru toți oamenii nepervertiți, că o condiție necesară a fericirii omului este munca, și nu lenea; că fiecare om trebuie să muncească, că viața lui va fi la fel de obositoare și de grea fără muncă pe cât este pentru o furnică, un cal sau orice alt animal. Trebuie să lăsăm deoparte ideea barbară că situația unui om care are o rublă inepuizabilă în buzunar – un post lucrativ sau vreo moșie care îi permite să trăiască în lenevie – este o condiție firesc de fericită. Trebuie să restabilim în mintea noastră ideea de muncă pe care o au toți oamenii nepervertiți și la care s-a referit Hristos când a spus că „lucrătorul este vrednic de plata sa”. Hristos nu ar fi putut crede niciodată că oamenii vor ajunge să considere munca drept un blestem și, prin urmare, nu Și-a putut imagina un om care să nu muncească sau care să nu aibă dorința de a munci. Pentru El era de la sine înțeles că toți adepții Săi munceau, și El spune că munca omului Îl hrănește. Și dacă un om profită de pe urma muncii altuia, el îl va hrăni pe cel care muncește pentru el; și astfel cel ce trudește va avea mereu mâncare. El nu va fi bogat; dar nu poate exista nicio îndoială că va avea de mâncare.
Diferența este că, potrivit învățăturii lumii, munca este serviciul unui om, pentru care se consideră îndreptățit la mai multă sau mai puțină hrană în proporție cu munca pe care o depune; în timp ce, potrivit doctrinei lui Hristos, munca este condiția necesară a vieții, iar hrana este consecința ei inevitabilă. Munca este rezultatul hranei, iar hrana este rezultatul muncii; este un ciclu etern – una este efectul și cauza celeilalte. Oricât de împietrit la inimă ar fi un om, își va hrăni muncitorul la fel cum își hrănește calul și îi va da muncitorului hrană suficientă pentru a-i permite să muncească.
„Fiul Omului n-a venit ca să I se slujească, ci ca El să slujească și să-Și dea sufletul răscumpărare pentru mulți”. Conform doctrinei lui Hristos, fiecare om va duce o viață mai bună dacă înțelege că datoria lui nu este să stoarcă cât mai multă muncă din alții, ci să-și petreacă viața muncind pentru ei. Omul care acționează astfel, spune Hristos, este demn de plata sa și nu poate să nu o obțină. Prin cuvintele „Omul nu trăiește pentru a fi slujit, ci pentru a sluji altora”, Hristos pune temelia a ceea ce urmează să asigure existența materială a omului; iar prin cuvintele „cel care muncește este demn de plata sa” Hristos înlătură argumentul, folosit atât de des împotriva posibilității de a îndeplini doctrina Sa, că cel ce face acest lucru va pieri de foame și de frig. Hristos arată că un om nu își asigură hrana lipsindu-i pe alții de ea, ci făcându-se util și necesar. Cu cât va fi mai util, cu atât mai sigură va fi existența sa.
În actualele noastre aranjamente sociale, cei care nu îndeplinesc legea lui Hristos, dar care sunt siliți de sărăcie să muncească pentru aproapele lor, nu mor de foame. Atunci cum putem spune că cei care împlinesc poruncile Lui, care muncesc pentru semenii lor, vor muri de foame? Niciun om nu poate muri de foame atâta timp cât bogații au pâine. Milioane de oameni din Rusia care nu dețin nicio proprietate trăiesc doar prin munca lor.
Un creștin va fi la fel de sigur de pâinea sa zilnică printre păgâni ca și printre creștini. El muncește pentru ceilalți, în consecință le este de folos și, prin urmare, va fi hrănit. Un câine care este util este hrănit și îngrijit, deci cum putem crede că o ființă umană nu va fi hrănită și îngrijită?
Dar dacă un om este bolnav, nu este de niciun folos; el nu poate munci; nimeni nu-i va da de mâncare. Oamenii spun așa, dar acționează într-un mod cu totul diferit. Chiar acele persoane care neagă aplicabilitatea doctrinei lui Hristos, de fapt, o împlinesc. Ele nici măcar nu izgonesc o oaie, un bou sau un câine bolnav, nici nu omoară un cal bătrân, ci îi dau de muncă proporțional cu forța lui; își hrănesc mieii, purceii de lapte și cățeii în speranța de a obține profit de pe urma lor mai târziu, și oare nu vor hrăni un om când se îmbolnăvește?
Nouă zecimi dintre clasele inferioare sunt hrănite, ca și animalele de povară, de către cealaltă zecime – de către bogații și puternicii pământului. Și oricât de mare ar fi rătăcirea în care trăiește această zecime și oricât de mult ar disprețui ei celelalte nouă zecimi, nu le lipsesc niciodată pe celelalte nouă zecimi de hrana necesară pentru susținerea lor.
Oriunde a muncit omul, el a primit hrană, așa cum fiecare cal își primește furajele. El este hrănit chiar dacă muncește cu resentiment, fără voie, dorind doar să termine munca zilnică cât mai repede posibil, sau tânjind să câștige cât mai mult cu putință pentru a-l învinge pe stăpânul său. Chiar și el nu rămâne fără mâncare, și este mai fericit decât cel care trăiește din munca altora. Și cu cât mai fericit ar fi omul care ar munci în conformitate cu doctrina lui Hristos, al cărui scop ar fi să muncească pe cât de mult posibil și să primească pe cât de puțin posibil! Cu cât mai fericită va fi poziția lui când vor exista mai mulți în jurul lui, poate mulți la fel ca el, care îl vor sluji la rândul lor.
Doctrina lui Hristos despre muncă și roadele ei este arătată în povestea celor cinci și șapte mii de oameni hrăniți cu doi pești și cinci pâini. Omul va atinge cea mai înaltă fericire posibilă pe pământ atunci când fiecare, în loc să-i pese doar de propriul confort personal, va acționa așa cum i-a învățat Hristos pe cei adunați pe țărmul mării să facă.
Era necesar să se hrănească câteva mii de bărbați. Unul dintre ucenici i-a spus lui Hristos că un băiat acolo avea câțiva pești. Ucenicii aveau și ei câteva pâini. Hristos știa că unii dintre cei care veniseră de departe aduseseră cu ei mâncare, iar alții nu. Faptul că mulți aduseseră cu ei provizii este evident din cele douăsprezece coșuri adunate din ceea ce a rămas, după cum citim în toate cele patru evanghelii. (Dacă nimeni nu ar fi avut nimic, cu excepția băiatului, nu ar fi fost douăsprezece coșuri pe câmp.) Dacă Hristos nu ar fi făcut ceea ce a făcut, adică „miracolul” hrănirii a mii de oameni cu cinci pâini, ceea ce are loc acum în lume ar fi avut loc și atunci. Cei care aveau cu ei provizii ar fi mâncat tot ce aveau și s-ar fi supraalimentat mai degrabă decât să vadă că a mai rămas ceva. Zgârciții ar fi luat poate restul acasă. Cei care nu aveau nimic ar fi rămas flămânzi, privind cu invidie răutăcioasă la cei care mâncau, și unii foarte probabil ar fi furat de la cei care aveau provizii. Ar fi urmat certuri și bătăi, iar unii ar fi plecat acasă sătui, ceilalți flămânzi și furioși; s-ar fi întâmplat exact ceea ce se întâmplă în viețile noastre de azi.
Dar Hristos știa ce vrea să facă; le-a spus tuturor să se așeze în cerc și le-a poruncit ucenicilor Săi să ofere o parte din ceea ce aveau celor de lângă ei și să le spună și altora să facă la fel. Rezultatul a fost că, atunci când toți cei care aduseseră provizii au urmat exemplul dat de ucenici și au oferit o parte din proviziile lor altora, a fost de ajuns pentru toți. Toți s-au săturat și a rămas atât de mult, încât douăsprezece coșuri au fost umplute.
Hristos îi învață pe oameni să acționeze astfel în toate circumstanțele vieții, căci aceasta este legea umanității. Munca este condiția necesară a vieții; iar munca este o sursă de fericire pentru om. Dar dacă un om păstrează pentru el însuși roadele muncii sale sau ale altora, el împiedică acea muncă să contribuie la binele general al omenirii. Cedând munca sa altora, el acționează spre binele tuturor.
Suntem obișnuiți să spunem: „Dacă oamenii nu se jefuiesc unii pe alții, vor muri de foame”. N-ar fi oare mai corect să spunem că dacă oamenii se jefuiesc unii pe alții vor fi mereu unii care vor muri de foame, căci acesta este de fapt adevărul.
Nu contează dacă un om este un adept al lui Hristos sau un adept al lumii; el nu este niciodată complet independent de ceilalți. Alții au avut grijă de el, l-au hrănit și încă mai au grijă de el. Dar, conform învățăturii lumii, omul îi forțează pe alții să continue să-l hrănească pe el și pe familia sa prin amenințări și violență. Conform doctrinei lui Hristos, omul este îngrijit, crescut și hrănit de alții; și el nu îi forțează pe alții să continue să-l hrănească, ci încearcă să-i slujească pe alții la rândul său, să facă cât mai mult bine cu putință tuturor semenilor săi. Care viață este atunci una mai adevărată, mai rațională și mai fericită? Este o viață în conformitate cu învățătura lumii, sau în conformitate cu doctrina lui Hristos?
Traducere după “What I Believe” de Lev Tolstoy, traducerea engleză de Constantine Popoff