Când am înțeles în cele din urmă clar că cuvintele „nu vă împotriviți celui rău" înseamnă într-adevăr că nu trebuie niciodată să ne împotrivim răului, ideile mele anterioare cu privire la învățătura lui Hristos au suferit o schimbare completă. M-am mirat, nu atât de faptul că mi s-au deschis ochii spre adevăr în cele din urmă, cât de ciudata întunecare care îmi învăluise până atunci înțelegerea. Știam – cu toții știm – că cerința fundamentală a doctrinei creștine este iubirea față de toți oamenii. Oare nu este tot creștinismul rezumat în cuvintele: „Iubiți-i pe dușmanii voștri"? Știam aceasta din cea mai fragedă copilărie. Cum se face atunci că nu înțelesem până acum aceste cuvinte în toată simplitatea lor, ci căutaserăm în ele vreun sens alegoric? „Nu vă împotriviți celui rău" înseamnă să nu te împotrivești niciodată răului, adică să nu oferi niciodată violență nimănui. Dacă un om te ocărăște, nu îl ocărî la rândul tău; îndură, dar nu săvârși violență. În timp ce credeam, sau cel puțin mă străduiam să cred, că Cel ce ne-a dat această poruncă este Dumnezeu, cum am ajuns să spun că nu o pot împlini în puterea mea? Dacă stăpânul meu mi-ar spune: „Du-te și taie lemne", iar eu i-aș răspunde că nu pot face aceasta în puterea mea, nu ar arăta aceasta că fie nu am încredere în cuvintele stăpânului meu, fie că nu doresc să îl ascult? Dumnezeu ne-a dat o poruncă pe care ne cere să o împlinim; El spune că doar cei ce păzesc poruncile Sale vor intra în viața veșnică; El Însuși a împlinit această poruncă, oferindu-ne exemplul Său; și cum am putut atunci eu să spun că, deși nu am încercat niciodată cu adevărat să o împlinesc, această rânduială era una imposibil de păzit de un om în puterea sa, și fără ajutor supranatural?
Dumnezeu S-a făcut om pentru a ne asigura mântuirea. Mântuirea constă în faptul că a doua persoană a Treimii, Dumnezeu Fiul, a suferit pentru noi oamenii, ne-a răscumpărat din păcat și ne-a dat Biserica prin care harul lui Dumnezeu este transmis tuturor credincioșilor. Mai mult, Dumnezeu Fiul ne-a lăsat această doctrină (învățătură) și propriul Său exemplu, pentru a ne arăta calea mântuirii. Și totuși, eu spuneam că regula de viață dată nouă de Hristos nu era doar una grea, ci și una imposibilă, fără ajutor supranatural. Hristos nu o consideră astfel. Dimpotrivă, El spune clar că trebuie să împlinim poruncile Sale și că cel ce nu le va împlini nu va intra în împărăția lui Dumnezeu. El nu spune că este greu să păzești această lege; spune, dimpotrivă: „Jugul Meu este bun și povara Mea este ușoară." Sfântul Ioan Evanghelistul spune: „Poruncile Lui nu sunt grele." Cum se face, spuneam eu, că porunca expresă și pozitivă a lui Dumnezeu, pe care El Însuși o descrie ca fiind ușoară, porunca pe care El Însuși a împlinit-o ca om și pe care și primii Săi urmăștori au împlinit-o, era prea grea pentru mine și chiar imposibilă pentru mine, fără ajutor supranatural?
Dacă un om și-ar pune toate facultățile minții pentru a anula o anumită lege, ce argument mai puternic ar putea folosi pentru suprimarea ei decât că era o lege nepractică și că părerea însăși a legiuitorului despre ea era că nu poate fi păzită fără ajutor supranatural? Și totuși, aceasta era exact ceea ce eu gândisem despre porunca de a „nu vă împotrivi celui rău." Am încercat să îmi amintesc când și cum îmi venise în minte pentru prima dată ideea ciudată că doctrina lui Hristos este de autoritate divină, dar imposibilă în practică. Revenind asupra vieții mele trecute, am descoperit că această idee nu îmi fusese niciodată transmisă în toată goliciunea ei, căci atunci m-ar fi respins; ci că o absorbisem imperceptibil din cea mai fragedă copilărie și că asocierile vieții mele confirmaseră ciudata eroare.
Am fost învățat din copilărie că Hristos este Dumnezeu și că învățătura Sa este divină și autoritară; pe de altă parte, mi s-a spus să respect acele instituții care, prin mijloace de violență, îmi asigurau siguranța de rău; am fost învățat să onorez acele instituții ca fiind sacre. Am fost învățat să mă împotrivesc răului; și mi s-a insuflat că este umilitor și dezonorant să te supui răului și să suferi din pricina lui; și că este lăudabil să te împotrivești răului. Am fost învățat să condamn și să execut. Am fost învățat să fac război, adică să mă împotrivesc răului prin crimă. Armata, al cărei membru eram, era numită o armată „iubitoare de Hristos"[1], iar Biserica îi sfințea misiunea. Am fost învățat să mă împotrivesc unui agresor prin violență și să răzbun o insultă personală sau una împotriva patriei mele, prin violență. Toate acestea nu au fost niciodată privite ca greșite, ci, dimpotrivă, mi s-a spus că erau perfect corecte și în niciun fel contrare doctrinei lui Hristos.
Toate interesele înconjurătoare, precum pacea și siguranța familiei mele, a proprietății mele și a mea însumi, se bazau pe legea respinsă de Hristos – pe legea „ochi pentru ochi".
Învățătorii bisericești mi-au spus că doctrina lui Hristos este divină, dar că observarea ei este imposibilă din cauza slăbiciunii firii omenești; și că doar harul lui Dumnezeu ne-ar putea înzestra să păzim această lege. Învățătorii laici mi-au spus, și întreaga rânduială a vieții a dovedit, că învățătura lui Hristos este nepractică și idealistă și că, de fapt, trebuie să trăim contrar doctrinei Sale. Am asimilat o astfel de noțiune despre imposibilitatea practică de a urma doctrina divină treptat și aproape imperceptibil. Eram atât de obișnuit cu ea, ea coincidea atât de bine cu toate sentimentele mele animale, încât nu observasem niciodată contradicția în care trăiam. Nu am văzut că era imposibil să admitem dumnezeirea lui Hristos – a cărui învățătură de bază este neîmpotrivirea răului – și, în același timp, să lucrez conștient și calm pentru instituțiile proprietății, tribunalelor, regatelor, armatei și așa mai departe. Nu putea fi consecvent pentru noi să ne regulăm viețile contrar doctrinei lui Hristos, și apoi să ne rugăm aceluiași Hristos să ni se dea puterea de a păzi poruncile Sale – „să iertăm" și „să nu ne împotrivim celui rău". Nu îmi trecuse atunci prin minte, cum îmi trece acum, că ar fi fost mult mai simplu să ne regulăm viețile conform doctrinei lui Hristos; și apoi, dacă tribunalele, execuțiile și războiul s-ar dovedi indispensabile pentru bunăstarea noastră, am putea să ne rugăm să le avem și pe acelea.
Și am înțeles de unde îmi provenea eroarea. Ea provenea din faptul că Îl mărturiseam pe Hristos în cuvinte și Îl tăgăduiam în fapte.
Preceptul de a „nu vă împotrivi celui rău" este unul care conține întreaga substanță a doctrinei lui Hristos, dacă o considerăm nu doar ca o zicală, ci și ca o lege pe care suntem obligați să o împlinim. Este ca o cheie care va deschide orice ușă, dar doar dacă este bine introdusă în broască. A considera această regulă de viață ca un precept care nu poate fi ascultat fără ajutor supranatural înseamnă a anula complet întreaga doctrină a lui Hristos. Cum poate fi considerată practică o doctrină, a cărei lege fundamentală este aruncată la o parte ca nepractică, în vreunul dintre detaliile sale?
Aceasta este ceea ce s-a făcut cu doctrina lui Hristos când am fost învățați că este posibil să fii creștin fără a împlini legea Sa de a nu te împotrivi răului.
În urmă cu câteva zile, citeam capitolul cinci al evangheliei după Matei unui rabin evreu. „Asta este în Biblie – asta este și în Talmud", spunea el la aproape fiecare spusă, arătându-mi în Biblie și în Talmud pasaje foarte asemănătoare cu cele din Predica de pe Munte. Dar când am ajuns la versetul care spune: „nu vă împotriviți celui rău", el nu a spus că este și în Talmud; ci doar m-a întrebat cu un zâmbet: „Oare creștinii păzesc această lege? Își întorc oare celălalt obraz pentru a fi loviți?" Am tăcut. Ce răspuns puteam da, când știam că creștinii, în zilele noastre, departe de a întoarce celălalt obraz când sunt loviți, nu lasă niciodată să le scape o ocazie de a lovi un evreu pe ambii obraji. Am fost foarte interesat să știu dacă există vreo lege ca aceasta în Talmud și am întrebat. El a răspuns: „Nu, nu este nimic asemănător; dar te rog spune-mi, oare creștinii păzesc vreodată această lege?" Întrebarea sa mi-a arătat clar că existența unui precept în legea lui Hristos, care nu este doar lăsat nepăzit, dar a cărui împlinire este considerată imposibilă, este superfluă și irațională.
Acum că înțeleg adevăratul sens al doctrinei, văd clar ciudata stare de contradicție din interiorul meu însumi pe care o permisesem să apară. Îl mărturiseam pe Hristos ca Dumnezeu și învățătura Sa ca divină, și în același timp îmi ordonam viața contrar învățăturii Sale. Ce îmi rămânea de făcut decât să recunosc învățătura ca una nepractică? În cuvinte recunoșteam învățătura lui Hristos ca sacră; dar nu duceam acea învățătură la îndeplinire în fapte, căci admiteam și respectam instituțiile necreștine care mă înconjurau.
În tot Vechiul Testament găsim scris că nenorocirile israeliților proveneau din faptul că credeau în falsi dumnezei, și nu în adevăratul Dumnezeu. În capitolele opt și douăsprezece din prima Carte a lui Samuel, profetul acuză poporul de a fi ales, în locul lui Dumnezeu, care era Împăratul lor, un împărat om care, după părerea lor, avea să îi mântuiască. „Nu credeți în [tohu] lucruri deșarte", le spune Samuel poporului (1 Sam. 12:21). „Ele nu vă vor ajuta și nu vă vor mântui, căci sunt [tohu] deșarte. Pentru a nu pieri împreună cu împăratul vostru, credeți doar în Dumnezeu."
Credința mea în aceste „tohu", în acești idoli goi, a ascuns adevărul din ochii mei. În calea mea spre El, aceste „tohu", la care nu aveam puterea să renunț, stăteau în fața mea, umbrindu-I lumina.
Într-o zi, pe când treceam prin poarta Borovitzki[2], am văzut un bătrân cerșetor schilod cu capul înfășurat într-o cârpă zdrențuită, așezat într-un colț. Tocmai scosesem portofelul pentru a-i dărui o mică sumă, când un tânăr grenadir viteaz, cu fața roșie, într-o blană guvernamentală, a coborât în fugă panta Kremlinului. Văzându-l pe soldat, cerșetorul a sărit în sus cu un aer de teroare și a șchiopătat în jos spre Grădina Alexandru. Grenadirul l-a urmărit, dar, nereușind să îl ajungă, s-a oprit scurt și a început să îl insulte pe bietul om pentru că îndrăznise să se așeze lângă poarta de intrare în ciuda ordinelor. Am așteptat până când grenadirul a ajuns unde mă aflam eu și apoi l-am întrebat dacă știe să citească.
„Da; și ce dacă?" a fost răspunsul. „Ați citit vreodată evanghelia?" „Am citit." „Cunoașteți aceste cuvinte: «Cel ce hrănește pe cel flămând…»?" I-am repetat textul. El a ascultat cu atenție. Doi trecători s-au oprit. Era evident neplăcut pentru grenadir că, în timp ce își îndeplinea conștiincios datoria alungând oamenii de la poarta de intrare, așa cum primise ordin, s-a pomenit pe neașteptate în greșeală. Părea nedumerit și părea să caute o scuză. Brusc, ochii săi întunecați s-au luminat cu o privire de inteligență și, îndepărtându-se ca și cum ar fi fost pe cale să se întoarcă la postul său, m-a întrebat: „Ați citit codul militar?" I-am spus că nu. „Ei bine, atunci nu vorbiți despre ceea ce nu înțelegeți", a spus el, cu o clătinare triumfătoare a capului; și înfășurându-se în mantaua sa, s-a întors la postul său.
A fost singurul om pe care l-am întâlnit în toată viața mea care a rezolvat strict, logic, problema instituțiilor noastre sociale, care stătuse în fața mea și încă stă în fața fiecăruia care se numește pe sine creștin.
Traducere după “What I Believe” de Lev Tolstoy, traducerea engleză de Constantine Popoff