A afirma că doctrina creștină se referă doar la mântuirea personală și nu are nicio legătură cu treburile statului este o mare eroare. A spune aceasta nu înseamnă decât a susține un neadevăr îndrăzneț, fără temei, cea mai evidentă minciună, pe care o clipă de reflecție serioasă este suficientă pentru a o distruge. „Ei bine," îmi spun mie însumi, „nu mă voi împotrivi răului; ca om particular, mă voi lăsa lovit; dar ce să fac dacă un dușman îmi invadează patria, sau alte națiuni o asupresc? Sunt chemat să iau parte la o luptă împotriva răului – să merg să ucid." Întrebarea apare imediat: care va fi slujirea lui Dumnezeu și care va fi slujirea „toga"[1]? Să merg sau să nu merg? Să presupunem că sunt țăran. Sunt ales ca fruntea satului, ca judecător, ca jurat. Sunt obligat să depun jurământ, să judec și să pedepsesc. Semene-meu, ce să fac? Trebuie din nou să aleg între legea lui Dumnezeu și legea omului. Sau să zicem că sunt călugăr și trăiesc într-o mănăstire; țăranii vecini au luat în stăpânire fânul pe care îl cosiserăm pentru uzul nostru. Sunt trimis să iau parte la o luptă împotriva răului – să-i dau în judecată pe acești oameni. Trebuie din nou să aleg între legile lui Dumnezeu și legile omului. Niciunul dintre noi nu poate evita cerința unei astfel de decizii. Pentru a nu mai vorbi de clasa socială căreia îi aparțin – militari, judecători, administratori, a căror viață întreagă se petrece în împotrivirea răului – nu există niciun individ particular, oricât de neînsemnat ar fi, care să nu fi trebuit să aleagă între a sluji pe Dumnezeu prin împlinirea poruncilor Sale sau a sluji „toga" în instituțiile guvernamentale ale țării sale. Viețile noastre private sunt întrețesute cu organizarea statului, iar aceasta din urmă ne cere îndatoriri necreștine, contrare poruncilor lui Hristos. În prezent, serviciul militar, care este obligatoriu pentru toți, și participarea fiecăruia, ca jurat, la tribunale, pun acestă dilemă cu o claritate uimitoare în fața tuturor. Fiecare om este chemat să ia în mână o armă a uciderii – o pușcă, o sabie – chiar dacă nu ucide un seamăn; el încarcă pușca și ascute sabia, adică este gata să săvârșească uciderea. Fiecare cetățean este chemat să intre în tribunale, să ia parte la judecarea și pedepsirea semenului său; adică fiecare trebuie să renunțe la doctrina lui Hristos care ne învață să nu ne împotrivim răului.
Întrebarea grenadirului: evanghelia sau codul militar, legea lui Dumnezeu sau legea omului? Ea stă încă în fața tuturor, cum stătea în timpul lui Samuel. A stat în fața lui Hristos și a ucenicilor Săi. Ea stă acum în fața tuturor celor care doresc să fie creștini; a stat în fața mea.
Doctrina lui Hristos, care învață iubirea, smerenia și lepădarea de sine, m-a atras întotdeauna. Dar am găsit o lege contrară, atât în istoria trecutului, cât și în actuala organizare a vieților noastre – o lege respingătoare pentru inima mea, conștiința mea și rațiunea mea, dar una care îmi flata instinctele animale. Știam că dacă accept doctrina lui Hristos, voi fi părăsit, nefericit, prigonit și întristat, cum ne spune Hristos că vor fi urmașii Săi. Știam că dacă accept legea omului, voi avea aprobarea semenilor mei; voi fi în pace și în siguranță; toate sofismele posibile vor fi la îndemână pentru a-mi liniști conștiința și voi „râde și mă voi bucura", cum spune Hristos. Am simțit aceasta și de aceea am evitat o examinare mai atentă a legii lui Hristos și am încercat să o înțeleg într-un mod care să nu mă împiedice să îmi duc în continuare viața animală. Dar, găsind aceasta imposibilă, am încetat toate încercările de înțelegere.
Aceasta m-a adus într-o stare de obscuritate mentală, care acum mi se pare surprinzătoare. De exemplu, să-mi amintesc fosta mea interpretare a cuvintelor: „Nu judecați, ca să nu fiți judecați" (Matei 7:1). „Nu judecați, ca să nu fiți judecați; nu osândiți, ca să nu fiți osândiți" (Luca 6:37). Tribunalul din care eram membru și care îmi proteja proprietatea și siguranța personală mi se părea atât de incontestabil sacru încât niciodată nu mi-a trecut prin minte că vorbele „nu osândiți" ar putea avea vreun sens mai înalt decât acela de a nu vorbi de rău pe semenii noștri[2]. Ideea nu mi-a venit niciodată că aceste cuvinte ar putea avea vreo legătură cu tribunalele, judecătoriile, curțile criminale, curțile cu jurați, judecătoriile de pace etc. Când am înțeles în cele din urmă adevăratul sens al cuvintelor „nu vă împotriviți răului", întrebarea a apărut în mintea mea: „Ce ar crede Hristos despre toate aceste tribunale?" Și văzând clar că le-ar respinge, m-am întrebat: „Înseamnă aceste cuvinte că nu doar să nu vorbim de rău pe frații noștri, ci că nu trebuie să-i osândim la pedeapsă prin instituțiile noastre omenești de justiție?"
În evanghelia Sfântului Luca, capitolul 6, versetele 37-39, aceste cuvinte vin imediat după porunca de a nu te împotrivi răului și de a răspunde cu bine la rău. După cuvintele: „Fiți milostivi, precum și Tatăl vostru din ceruri milostiv este", citim: „Nu judecați, ca să nu fiți judecați; nu osândiți, ca să nu fiți osândiți." „Nu înseamnă oare că nu doar să nu osândim pe fratele nostru în cuvânt – adică să nu vorbim de rău de el – ci că nu trebuie să înființăm tribunale pentru osândirea unui semen la pedeapsă?" mi-am spus; și de îndată ce această întrebare a apărut, atât inima mea, cât și rațiunea mea au răspuns afirmativ.
Știu cât de mult surprinde pe toată lumea la început acest mod de a înțelege cuvintele. Am fost și eu surprins. Pentru a arăta cât de departe eram anterior de adevărata interpretare a acestor cuvinte, pot menționa aici o vorbă prostească a mea, de care acum îmi este rușine din toată inima. Chiar și după ce am devenit credincios și am recunoscut divinitatea evangheliei, obișnuiam să spun, în glumă, când întâlneam un prieten care era avocat sau judecător: „Așadar, continui să judeci, și totuși nu se spune oare: «Nu judecați, ca să nu fiți judecați»?" Eram atât de ferm convins că aceste cuvinte nu aveau alt sens decât acela de a nu vorbi de rău unul de altul, încât nu vedeam blasfemia propriilor mele cuvinte. Așa de sigur eram că vorbele nu trebuiau luate într-un sens literal, încât le foloseam – în glumă – în adevărata lor aplicare.
Voi da o relatare amănunțită a modului în care toate îndoielile mele cu privire la adevăratul sens al acestor cuvinte au fost risipite și cum a devenit evident pentru mine că Hristos interzice toate instituțiile omenești de justiție și că nu putea să însemne altceva.
Primul punct care m-a izbit, când am înțeles porunca „Nu vă împotriviți răului" în adevăratul ei sens, a fost că tribunalele omenești nu doar că erau contrare acestei porunci, ci în opoziție directă cu întreaga doctrină a lui Hristos și că, prin urmare, El trebuie să le fi interzis cu siguranță.
Hristos spune: „Nu vă împotriviți răului." Singurul obiect al tribunalelor este – să se împotrivească răului. Hristos ne poruncește să răspundem cu bine la rău. Tribunalele răspund cu rău la rău. Hristos spune: „Nu faceți nicio deosebire între cel drept și cel nedrept." Tribunalele nu fac altceva. Hristos spune: „Iertați pe toți. Iertați nu o dată, nu de șapte ori, ci iertați fără sfârșit." „Iubiți-i pe dușmanii voștri." „Faceți bine celor ce vă urăsc." Tribunalele nu iartă, ci pedepsesc; ele nu fac bine, ci rău, celor pe care îi numesc dușmani ai societății. Așadar, adevăratul sens al doctrinei este că Hristos interzice toate tribunalele. „Aceasta nu poate fi cazul," mi-am spus, „Hristos nu a avut nicio legătură cu tribunalele omenești și nu le-a luat niciodată în considerare." Dar am văzut curând că această presupunere era imposibilă. Din ziua nașterii Sale, Hristos a trebuit să se supună jurisdicției lui Irod, a Sinedriului și a marilor preoți. într-adevăr, găsim că Hristos vorbește mai mult de o dată despre tribunale ca fiind un rău. Le spune ucenicilor Săi că vor fi citați înaintea tribunalelor și îi învață cum să se comporte în instanțe. Spune că El Însuși va fi osândit și ne dă tuturor un exemplu de modul în care trebuie să tratăm legile omului. Nu poate exista nicio îndoială că Hristos s-a referit la tribunalele omenești, care urmau să-L osândească pe El și pe ucenicii Săi; care au osândit întotdeauna și continuă să osândească milioane de oameni. Hristos trebuie să fi văzut acest rău, căci El îl arată distinct. În cazul femeii adultere El respinge pozitiv justiția omenească și dovedește că, din cauza naturii păcătoase a fiecărui om, nimeni nu are dreptul să-l judece pe altul. Găsim aceeași doctrină repetată de mai multe ori, cum ar fi când spune, de exemplu, că cel care are o bârnă în propriul ochi nu poate vedea paiul din ochiul aproapelui său; și că orbul nu poate călăuzi pe orbi.
„Dar poate," mi-am spus, „aceasta se aplică doar judecății femeii adultere, și parabola paiului este destinată doar să ne arate fragilitatea naturii umane în general. Hristos nu intenționează să ne interzică să apelăm la justiția omenească pentru protecția noastră împotriva oamenilor răi." Dar am văzut că nici aceasta nu ar fi adevărată.
În Predica de pe Munte, adresată tuturor oamenilor, El spune: „Și dacă te judecă cineva la judecată pentru haina ta, lasă-i și mantaua." Prin urmare El ne interzice să ne judecăm.
Dar poate aceasta se aplică doar relațiilor dintre persoanele private și tribunalele publice. Poate Hristos nu neagă justiția însăși și admite în societățile creștine existența unor persoane alese în scopul administrării justiției. Văd că această ipoteză este, de asemenea, inadmisibilă. În rugăciunea Sa, Hristos poruncește tuturor oamenilor, fără nicio excepție, să ierte așa cum speră să fie iertați. Găsim aceeași poruncă repetată de multe ori. Fiecare om trebuie să-și ierte fratele când se roagă și înainte de a-și aduce darul. Cum poate atunci un om să judece și să osândească pe altul, când, conform credinței pe care o mărturisește, este obligat să ierte? Astfel văd că, conform doctrinei lui Hristos, un judecător care își osândește semenul la moarte nu este creștin.
Dar poate legătura dintre cuvintele „nu judecați, nu osândiți" și cele care urmează dovedește că ele nu se referă la tribunalele omenești? Aceasta este, de asemenea, falsă. Dimpotrivă, legătura dintre aceste cuvinte și cele care urmează dovedește clar că vorbele „nu judecați" sunt îndreptate tocmai împotriva instituțiilor tribunalelor. Conform evangheliilor lui Matei și Luca, textele „Nu judecați; nu osândiți" sunt precedate de cuvintele „Nu vă împotriviți răului, îndurați răul, faceți bine tuturor." În evanghelia după Matei sunt repetate cuvintele legii criminale ebraice: „Ochi pentru ochi, dinte pentru dinte." Și după ce citează legea criminală, Hristos spune: „Dar voi nu trebuie să acționați astfel; nu vă împotriviți răului." Apoi continuă să spună: „Nu judecați." Așadar cuvintele lui Hristos se referă tocmai la legea noastră criminală omenească, iar prin cuvintele „nu judecați" El o respinge clar.
Pe lângă aceasta, găsim la Sfântul Luca că El nu doar spune „Nu judecați", ci adaugă și „și nu osândiți." Cuvântul din urmă, aproape sinonim cu primul, trebuie să fi fost adăugat cu un anumit scop, și acesta nu putea fi altul decât acela de a arăta clar sensul în care primul cuvânt trebuie luat.
Dacă ar fi vrut să spună „Nu judecați pe aproapele vostru," adică „nu vorbiți de rău de el," ar fi spus așa; dar El spune clar: „Nu osândiți," și apoi adaugă: „și nu veți fi osândiți; iertați și veți fi iertați."
Dar poate cuvintele lui Hristos nu se aplică deloc tribunalelor și le dau o interpretare proprie care le este străină.
Am încercat să descopăr cum au considerat primii urmași ai lui Hristos, ucenicii Săi, tribunalele omenești și dacă le-au aprobat.
În capitolul 4, versetele 11 și 12, ucenicul Iacov spune: „Nu vă grăiți de rău unul împotriva altuia, fraților. Cel ce vorbește de rău pe fratele său și judecă pe fratele său, vorbește de rău de lege și judecă legea; dar dacă judeci legea, nu ești împlinitor al legii, ci judecător. Un singur dătător de lege este, care poate să mântuiască și să piardă. Dar tu cine ești, ca să judeci pe aproapele tău?"
Cuvântul care este tradus prin „a grăi de rău" este cuvântul καταλαλεω. Chiar și fără a consulta dicționarul, este evident pentru toți că acest cuvânt nu poate însemna altceva decât „a acuza." Acesta este singurul sens adevărat al cuvântului, cum poate găsi oricine consultând dicționarul. Traducerea pasajului în cauză este următoarea: „Cel ce vorbește de rău pe fratele său vorbește de rău de lege," și întrebarea se ridică involuntar: „Cum așa?" Vorbind de rău de fratele meu, nu vorbesc de rău de legea omului. Nu; dar dacă acuz și stau ca judecător peste fratele meu, osândesc evident doctrina lui Hristos; adică, privesc doctrina lui Hristos ca insuficientă și astfel judec și osândesc legea lui Dumnezeu. Urmează clar că nu împlinesc această lege, ci eu însumi devin judecător. „Un judecător," spune Hristos, „este cel care poate mântui." Atunci cum pot eu, fiind incapabil să mântuiesc, să fiu judecător și să pedepsesc?
Acest întreg text vorbește despre judecata omenească și o respinge. Întreaga epistolă este pătrunsă de aceeași idee. În aceeași epistolă a lui Iacov (2:1-13) el spune: „Frații mei, nu aveați credința Domnului nostru Iisus Hristos, Domnul slavei, cu părtinire de persoane. Căci, dacă în adunarea voastră intră un om cu inel de aur, în haine strălucite, și intră și un sărac, în haine proaste; și vă uitați la cel ce poartă haina strălucită și îi ziceți: «Șezi aici, în loc bun», și săracului îi ziceți: «Stai acolo», sau: «Șezi aici, la picioarele mele», nu faceți voi oare deosebire în gândurile voastre și nu vă faceți judecători cu gânduri viclene? Ascultați, frații mei preaiubiți: n-a ales Dumnezeu pe cei săraci în lumea aceasta, ca să fie bogați în credință și moștenitori ai împărăției pe care a făgăduit-o celor ce-L iubesc pe El? Dar voi ați necinstit pe cel sărac. Oare nu bogații vă asupresc pe voi și ei vă târăsc înaintea judecății? Oare ei nu hulesc numele cel bun care a fost chemat peste voi? Dacă împliniți legea împărătească, după Scriptura: «Să iubești pe aproapele tău ca pe tine însuți» (Lev. 19:18), faceți bine. Dar dacă aveți părtinire de persoane, faceți păcat și sunteți osândiți de lege ca călcători. Căci oricine va păzi toată legea, dar va greși într-un singur punct, s-a făcut vinovat față de toate. Căci Cel ce a zis: «Să nu săvârșești adulter», a zis și: «Să nu ucizi». Iar dacă nu săvârșești adulter, dar ucizi, te-ai făcut călcător de lege (Deut. 22:22; Lev. 28:17-25). Așadar, grăiți și faceți ca cei ce aveți să fiți judecați prin legea libertății. Căci judecata este fără milă pentru cel ce n-a avut milă; mila biruiește judecata." (Ultimele cuvinte, „milă biruiește judecata," au fost adesea traduse ca „Milă este lăudată în judecată," și sunt citate ca însemnând că existența judecății omenești poate fi admisă, cu condiția să fie milostivă.)
Iacov îndeamnă pe frații săi să nu facă nicio deosebire între oameni. Dacă faceți vreo deosebire, atunci διαεκρίνετε, deveniți părtinitori și sunteți ca judecătorii cu gânduri viclene. Judecați cerșetorul ca fiind mai puțin vrednic decât omul bogat. Dimpotrivă, omul bogat este cel mai puțin vrednic. El este cel ce vă asuprește și vă târăște înaintea judecății. Dacă trăiți conform legii iubirii și milei (pe care Iacov o numește legea împărătească pentru a o distinge de cealaltă), faceți bine. Dar dacă aveți părtinire de persoane și faceți o deosebire între bogat și sărac, sunteți călcători ai legii milei. Iacov, având în minte cazul femeii adultere care a fost adusă înaintea lui Hristos pentru a fi ucisă cu pietre, sau poate vorbind despre adulter în general, spune că cel ce pedepsește o adulteră cu moartea este vinovat de crimă și calcă legea eternă, pentru că aceeași lege eternă care interzice adulterul interzice și crima. El spune: „Și purtați-vă ca oamenii care au să fie judecați prin legea libertății; pentru că nu este milă pentru cel ce însuși este fără milă și deci mila distruge judecata."
Poate ceva fi mai clar și mai definit? Fiecare deosebire între oameni este interzisă, fiecare judecată prin care îl considerăm pe unul ca bun și pe altul ca rău; justiția omenească este arătată distinct ca fiind un rău; se arată clar că judecata păcătuiește prin pedepsirea pentru crimă și că toată judecata este anihilată de legea lui Dumnezeu – mila.
Am citit epistola apostolului Pavel, care suferise el însuși de pe urma tribunalelor, și în primul său capitol către Romani îi avertizează împotriva viciilor și erorilor lor și vorbește împotriva tribunalelor lor (Rom. 1:32). „Care, cunoscând judecata lui Dumnezeu, că cei ce fac asemenea lucruri sunt vrednici de moarte, nu numai că le fac, dar și îi aprobă pe cei ce le fac."
Romani 2:1-4: „De aceea ești fără cuvânt, oare, tu, cel ce judeci; căci în ce judeci pe aproapele tău, pe tine însuți te osândești; căci cele ce faci, le faci și tu, cel ce judeci. Dar știm că judecata lui Dumnezeu este după adevăr, împotriva celor ce fac asemenea lucruri. Și te gândești tu, oare, omule, care îi judeci pe cei ce fac asemenea lucruri, și le faci și tu, că vei scăpa de judecata lui Dumnezeu? Sau disprețuiești tu bogăția bunătății Lui și a îndelungii Lui răbdări, nesocotind că bunătatea lui Dumnezeu te duce la pocăință?"
Apostolul Pavel spune că, deși sunt pe deplin conștienți de judecata dreaptă a lui Dumnezeu, oamenii acționează ei înșiși nedrept și îi învață pe alții să facă la fel; prin urmare omul care îl judecă pe altul nu poate fi justificat. Aceasta este părerea pe care o găsesc în epistolele apostolilor cu referire la tribunale. Știm cu toții că, pe parcursul întregii lor vieți, tribunalele omenești nu au putut fi considerate niciodată de ei ca altceva decât un rău – o încercare care trebuia îndurată cu tărie și supunere față de voia lui Dumnezeu.
Revenind asupra poziției creștinilor timpurii în mijlocul păgânilor, percepem clar că oamenii care erau ei înșiși prigoniți de tribunalele omenești nu ar fi putut niciodată să îndrăznească să le interzică deschis. Ei puteau doar să alude ocazional la ele ca la un rău, a cărui bază nu o puteau admite.
Examinez scrierile celor mai vechi învățători ai creștinismului și găsesc că toți consideră porunca de a nu folosi niciodată forța, de a nu osândi niciodată sau de a executa, ca pe cea care distinge doctrina lor de toate celelalte (Atenagora, Origen). Ei doar se supun torturilor aplicate lor de justiția omenească. Martirii au mărturisit cu toții același lucru, nu doar în cuvânt, ci și în faptă.
Găsesc că toți creștinii adevărați, de la ucenici până în timpul lui Constantin, au privit tribunalele ca pe rele care trebuiau îndurate cu răbdare; și posibilitatea ca un creștin să ia vreo parte la judecarea altuia nu le-a trecut niciodată prin minte niciunuia dintre ei.
Toate acestea m-au convins că vorbele „nu judecați și nu osândiți" se aplică tribunalelor; și totuși aceste cuvinte sunt atât de general înțelese ca însemnând doar „nu vorbiți de rău de aproapele vostru," încât tribunalele înfloresc, atât de îndrăzneț și cu atâta siguranță, în toate statele creștine și sunt deschis susținute de Biserică. A trecut ceva timp până ce am putut fi pe deplin convins că interpretarea mea era cea corectă.
„Dacă toți până acum au interpretat cuvintele ca referindu-se la grăirea de rău și, în consecință, au înființat aceste tribunale, trebuie să aibă motive întemeiate pentru a acționa astfel," mi-am spus, „și eu trebuie să greșesc."
Și m-am întors la comentariile Bisericii. În toate, din secolul al cincilea până în prezent, am găsit că aceste cuvinte sunt considerate ca însemnând a osândi în cuvânt – adică a vorbi de rău de aproapele nostru. Acum, dacă aceste cuvinte sunt înțelese ca neînsemnând altceva, nu se ridică imediat întrebarea: „Cum putem să nu judecăm pe alții?" Trebuie să osândim (blamăm) ceea ce este rău? Astfel, punctul pe care se învârt toate comentariile este: ce putem osândi și ce nu putem osândi? Ni se spune că aceste cuvinte nu pot fi considerate ca interzicând slujitorilor Bisericii să judece – că apostolii înșiși au judecat (Ioan Gură de Aur și Teofilact). Ni se spune că aceste cuvinte ale lui Hristos probabil se aplicau evreilor, care obișnuiau adesea să își acuze vecinii de păcate neînsemnate în timp ce comiteau ei înșiși altele mai mari.
Dar nicăieri nu se spune un cuvânt despre instituțiile noastre omenești ale tribunalelor sau despre referința pe care această poruncă de a nu judeca ar putea-o avea la ele. Oare Hristos le interzice sau le aprobă? Această întrebare, care se ridică atât de natural în mințile noastre, este lăsată fără răspuns, ca și cum nu ar putea exista cea mai mică îndoială că, odată ce un creștin și-a luat loc în sala de judecată, are dreptul nu doar să judece pe aproapele său, ci chiar să-l osândească la moarte.
Am consultat teologii greci, catolici și protestanți, precum și lucrările școlii de la Tübingen și am găsit că chiar și cei mai liberali interpreți considerau aceste cuvinte ca însemnând „a nu vorbi de rău." Niciunul dintre ei nu rezolvă întrebarea de ce se dă o interpretare atât de îngustă și de ce nu sunt considerate ca interzicând instituția tribunalelor; sau de ce Hristos, în timp ce ne interzice să vorbim de rău de un semen – lucru pe care fiecare dintre noi îl poate face adesea din neatenție – nu consideră greșit și nu interzice aceeași osândire când este dată conștient și însoțită de violență împotriva omului osândit. Că cuvântul „osândi" se poate aplica osândirii judecătorești, de care suferă milioane, nici măcar nu este sugerat. Și nu este totul. Prin mijlocirea acestor cuvinte însăși, „nu judecați și nu osândiți," forma osândirii judecătorești este pusă complet aparte și îngrădită. Interpretările noastre teologice spun că existența tribunalelor în statele creștine este necesară și nu este contrară legii lui Hristos.
Aceasta m-a făcut să mă îndoiesc de sinceritatea acestor interpretări și m-am aplicat la o examinare mai atentă a traducerii cuvintelor „judecați" și „osândiți," lucru pe care ar fi trebuit să-l încep de la bun început. În original aceste cuvinte sunt κρινω și καταδικαζω. Redarea incorectă a cuvântului καταλαλεω în epistola lui Iacov, care este tradus prin „a grăi de rău," mi-a confirmat îndoielile cu privire la corectitudinea traducerii.
Am consultat traducerea cuvintelor κρινω și καταδικαζω în evanghelii în diverse limbi și am găsit că „a osândi" este tradus în Vulgată și în franceză prin cuvântul condemnare; în slavonă, ocyждamъ; de Luther, verdammen – a damna, a sorti.
Diferitele redări ale acestor cuvinte mi-au sporit îndoielile și m-am întrebat ce poate însemna cu adevărat cuvântul grecesc κρινω, folosit în ambele evanghelii menționate mai sus, și care era adevărata semnificație a cuvântului καταδικαζω, care este folosit de evanghelistul Luca, care a scris, conform părerii tuturor cărturarilor capabili, în greacă bună? Dacă un om, care nu știa nimic despre evanghelie și despre interpretările date ei, ar avea această zicere pusă înaintea sa, cum ar traduce-o?
Am consultat dicționarul comun și am găsit că κρινω are multe sensuri diferite și, printre altele, este foarte des folosit în sensul de „a osândi prin judecată" – a executa – dar niciodată în acela de „a vorbi de rău." Am consultat glosarul Noului Testament și am găsit că acest cuvânt este des folosit acolo în sensul de a osândi prin judecată. Este uneori folosit ca însemnând „a alege," dar niciodată ca „a vorbi de rău." Și astfel am văzut că κρινω poate fi redat în mai multe moduri, dar că o traducere care îl redă ca „a vorbi de rău" este cea mai departe de original.
Am căutat cuvântul καταδικαζω și i-am adăugat pe κρινω, care are mai multe sensuri, în scopul de a explica sensul în care scriitorul însuși ia primul cuvânt. Am căutat în dicționarul comun cuvântul καταδικαζω și am găsit că acest cuvânt nu a avut niciodată alt sens decât „a osândi prin judecată" sau „a executa." Am consultat glosarul Noului Testament și am găsit că acest cuvânt este folosit în Noul Testament de patru ori, și de fiecare dată în sensul de „osândi," „executa." Am consultat contextul și am găsit că acest cuvânt este folosit în epistola lui Iacov, capitolul 5, versetul 6, în care se spune: „Ați osândit și ați ucis pe cel drept." Cuvântul „osândit" este același cuvânt, καταδικαζω, care este folosit cu referire la Hristos, care a fost osândit la moarte; și în niciun alt mod și în niciun alt sens nu este folosit acest cuvânt, fie în tot Noul Testament, fie în orice dialect grecesc.
Ce poate însemna aceasta? În ce stare de idioțenie am căzut! Noi toți, când reflectăm la destinul omului, am fost loviți de teroare la suferințele și relele pe care legile noastre criminale omenești le-au adus în viețile noastre – rele atât pentru cei ce judecă, cât și pentru cei ce sunt judecați, de la execuțiile lui Ginghis Han în a doua jumătate a secolului al XII-lea și revoluții până la cele din prezent.
Niciun om cu simțire nu a scăpat de impresia de orori și îndoială cu privire la „binele," produsă de relatarea, dacă nu de vederea, a oamenilor executându-și semenii cu nuiele, ghilotină sau spânzurătoare.
În evanghelii, fiecare cuvânt din care le privim ca sacru, se spune clar și distinct: „Aveți legea criminală – un ochi pentru un ochi; și Eu vă dau una nouă – nu vă împotriviți omului rău. Împliniți această poruncă toți; nu răspundeți cu rău la rău; faceți întotdeauna bine tuturor; iertați pe toți."
Și mai departe citim: „Nu judecați." Apoi, pentru a face imposibilă orice îndoială cu privire la sensul cuvintelor Sale, Hristos adaugă: „nu osândiți la pedeapsă prin tribunale." Inima mea spune clar și distinct: „Nu executați." Știința spune: „Nu executați; cu cât executați mai mult, cu atât va fi mai mult rău." Rațiunea spune: „Nu executați; nu puteți pune capăt răului prin rău." Cuvântul lui Dumnezeu, în care cred, spune același lucru. Obișnuiam să citesc întreaga doctrină. Citeam aceste cuvinte: „Nu judecați și nu veți fi judecați; nu osândiți și nu veți fi osândiți; iertați și veți fi iertați." Recunoșteam că acestea erau cuvintele lui Dumnezeu și credeam că ele înseamnă că nu trebuie să bârfim sau să calomniem și continuam să consider tribunalele ca instituții creștine și pe mine însumi ca judecător și creștin! Am fost șocat de grosolănia erorii pe care o îngăduiam.
Traducere după “What I Believe” de Lev Tolstoy, traducerea engleză de Constantine Popoff