Admițând, așadar, că doctrina lui Hristos oferă fericire lumii; admițând că este rațională; și că omul, ca ființă rațională, nu are dreptul să renunțe la ea; ce poate face un singur om de unul singur, în mijlocul unei lumi de oameni care nu împlinesc legea lui Hristos? Dacă toți ar fi de acord să practice doctrina lui Hristos, împlinirea ei ar fi posibilă; dar la ce pot folosi eforturile unui singur om, dacă întreaga lume este împotriva lui? De câte ori nu auzim spunându-se: „Dacă, în mijlocul unei lumi întregi de oameni care nu împlinesc doctrina lui Hristos, eu singur încep să o urmez, renunțând la ceea ce iubesc, lăsându-mă lovit peste obraz sau chiar refuzând să depun un jurământ sau să iau parte la război, voi fi jefuit și, dacă nu voi muri de foame, voi fi fie bătut până la moarte, fie întemnițat, fie împușcat; și îmi voi fi distrus fericirea întregii vieți, ba chiar și viața însăși, în zadar.”
Adesea auzim oamenii argumentând astfel, și eu însumi am spus același lucru, până când am lăsat cu totul deoparte influența învățăturii Bisericii, care mă împiedicase să cuprind sensul deplin al doctrinei lui Hristos despre viață.
Hristos oferă doctrina Sa ca mijloc de mântuire din viața coruptă pe care o duc cei care nu-I urmează învățătura, și totuși eu spun că mi-ar plăcea să o urmez, dar nu mă pot hotărî să-mi distrug viața! S-ar părea, deci, că eu nu-mi consider viața ca fiind coruptă, ci ca pe ceva real și bun, și ca pe ceva ce îmi aparține. Tocmai în convingerea că această viață pământească, individuală, este ceva real și ceva ce ne aparține cu adevărat, stă neînțelegerea care ne împiedică să pricepem doctrina lui Hristos. Hristos cunoaște amăgirea prin care oamenii își consideră propriile vieți individuale drept ceva real și ceva la care au un drept personal; și le arată, într-o serie de predici și pilde, că nu au nicio pretenție asupra vieții, că nu au, de fapt, nicio viață, până când nu ating adevărata viață renunțând la umbra pe care ei o numesc viața lor.
Pentru a înțelege doctrina mântuirii a lui Hristos, trebuie, înainte de toate, să pricepem ce au spus profeții Solomon, Buddha și toți înțelepții lumii despre viața individuală a omului. Putem, așa cum spune Pascal, să trăim mai departe fără să ne gândim la toate acestea, ținând un paravan în fața ochilor, care ne ascunde abisul morții spre care ne grăbim cu toții; dar este de ajuns să reflectăm asupra a ceea ce este viața individuală a omului pentru a ne convinge că întreaga sa viață, dacă este doar viața individuală, nu are nicio importanță pentru fiecare om în parte.
Pentru a înțelege doctrina lui Hristos, trebuie înainte de toate să ne analizăm pe noi înșine și să ne pocăim, astfel încât în noi să se împlinească metanoia, despre care vorbește premergătorul lui Hristos, Ioan Botezătorul, atunci când propovăduiește oamenilor care, ca și noi, se rătăciseră. El spune înainte de toate: „Pocăiți-vă”, adică, analizați-vă pe voi înșivă, „altfel veți pieri cu toții.” El spune: „Securea este deja așezată la rădăcina pomului pentru a-l tăia. Moartea și distrugerea sunt aproape. Amintiți-vă de acest lucru și schimbați-vă viețile.” Hristos Își începe predica cu aceleași cuvinte: „Pocăiți-vă, sau veți pieri cu toții.”
Luca 13:1-5: Hristos aude despre distrugerea galileenilor uciși de Pilat și spune: „Credeți că acești galileeni au fost mai păcătoși decât toți galileenii, pentru că au suferit astfel? Vă spun că nu, ci dacă nu vă pocăiți, toți veți pieri la fel. Sau credeți că acei optsprezece oameni, peste care a căzut turnul din Siloam și i-a ucis, au fost mai păcătoși decât toți oamenii care locuiau în Ierusalim? Vă spun că nu, ci dacă nu vă pocăiți, toți veți pieri la fel.”
Dacă Hristos ar trăi în zilele noastre în Rusia, ar fi spus: „Credeți că aceia care au ars în circul din Berdicev sau cei care au pierit pe terasamentul din apropiere de Kukuevo[11] au fost mai păcătoși decât toți ceilalți? La fel veți pieri și voi dacă nu vă pocăiți, dacă nu găsiți ceea ce este nepieritor. Moartea celor care au fost striviți de turn, care au ars în circ, vă umple de teamă, dar moartea, îngrozitoare și inevitabilă, vă așteaptă și pe voi. Și vă străduiți în zadar să o uitați. Dacă vine asupra voastră pe neașteptate, va fi și mai îngrozitoare.”
El spune (Luca 12:54-57): „Când vedeți un nor ridicându-se de la apus, spuneți îndată că vine o ploaie, și așa este. Și când suflă vântul de la miazăzi, spuneți că va fi zăduf, și așa este. Fățarnicilor, fața cerului și a pământului știți să o deosebiți, dar cum se face că nu deosebiți vremea aceasta? De ce nu judecați voi înșivă ce trebuie să fie?”
„Puteți judeca, după diverse semne, cum va fi vremea. Cum se face atunci că nu puteți vedea ce vă așteaptă pe voi înșivă? Puteți încerca să scăpați de primejdii; puteți să aveți cea mai mare grijă de viața voastră, și totuși, dacă Pilat nu vă ucide, turnul vă va strivi, iar dacă nici Pilat, nici turnul nu vă distrug, veți muri în patul vostru în chinuri și mai rele.”
Faceți un simplu calcul, așa cum fac oamenii lumești când încep o afacere, cum ar fi, de exemplu, ridicarea unui turn, plecarea la război sau construirea unei fabrici. Ei lucrează cu un scop rațional în minte. Luca 14:28-31: „Căci cine dintre voi, vrând să zidească un turn, nu stă mai întâi să-și facă socoteala cheltuielilor, să vadă dacă are cu ce să-l termine? Ca nu cumva, după ce i-a pus temelia, și nu-l poate termina, toți cei care-l văd să înceapă să-l ia în râs, zicând: «Omul acesta a început să zidească și n-a putut termina.» Sau care împărat, mergând să se bată în război cu alt împărat, nu stă mai întâi să se sfătuiască dacă va putea să-l întâmpine cu zece mii pe cel ce vine împotriva lui cu douăzeci de mii?”
„Nu este oare lipsit de sens să lucrezi la ceva ce nu va fi niciodată terminat, oricât de mult te-ai strădui! Moartea va veni întotdeauna înainte să fi construit turnul fericirii voastre pământești. Și dacă știți dinainte că, oricât ați lupta împotriva morții, ea vă va învinge, nu ar fi mai bine ca, în loc să luptați împotriva ei, să nu vă puneți tot sufletul în ceea ce va pieri cu siguranță, ci să căutați o lucrare care nu poate fi distrusă de moartea inevitabilă?”
Luca 12:22-27: Și a zis ucenicilor Săi: „De aceea vă spun: nu vă îngrijorați pentru viața voastră, ce veți mânca; nici pentru trup, cu ce vă veți îmbrăca. Viața este mai mult decât hrana, și trupul mai mult decât îmbrăcămintea. Priviți la corbi; ei nici nu seamănă, nici nu seceră; n-au nici cămară, nici hambar, și Dumnezeu îi hrănește; cu cât sunteți voi mai de preț decât păsările? Și cine dintre voi, îngrijorându-se, poate să adauge la statura sa măcar un cot? Deci, dacă nu puteți face nici cel mai mic lucru, de ce vă îngrijorați de celelalte? Priviți la crini cum cresc; ei nu se trudesc, nici nu torc; și totuși vă spun că nici Solomon, în toată slava lui, nu s-a îmbrăcat ca unul dintre aceștia.”
Oricât de mult s-ar îngriji un om de trup și de hrană, el nu poate adăuga nici măcar o oră la viața sa.[12] Atunci nu este absurd să te frămânți pentru lucruri care nu pot fi făcute?
Deși știți că sfârșitul este moartea, vă pasă doar să vă asigurați viețile dobândind bogății. Viața nu poate fi asigurată prin bogăție. De ce nu vreți să înțelegeți că nu faceți decât să vă amăgiți cu o înșelătorie ridicolă?
Scopul vieții, spune Hristos, nu constă în ceea ce posedăm și în ceea ce câștigăm, ceea ce nu suntem noi înșine; trebuie să constea în altceva decât asta. El spune (Luca 12:16-21) că viața omului, în ciuda tuturor bogățiilor sale, nu depinde de averea sa. „Țarina unui om bogat a rodit din belșug; și el cugeta în sine, zicând: «Ce voi face? Că n-am unde să-mi adun roadele.» Și a zis: «Aceasta voi face: voi strica hambarele mele și mai mari le voi zidi, și voi strânge acolo tot grâul și toate bunătățile mele. Și voi zice sufletului meu: Suflete! Ai multe bunătăți strânse pentru mulți ani; odihnește-te, mănâncă, bea, înveselește-te.» Dar Dumnezeu i-a zis: «Nebunule, în noaptea aceasta sufletul tău se va cere de la tine; și cele ce ai pregătit ale cui vor fi?» Așa este cu cel ce-și adună comori pentru sine și nu se îmbogățește în Dumnezeu.”
Moartea stă în fiecare clipă deasupra voastră. (Luca 12:35-40) „De aceea, mijloacele voastre să fie încinse și făcliile voastre aprinse; și voi înșivă fiți asemenea oamenilor care îl așteaptă pe stăpânul lor, când se va întoarce de la nuntă; ca atunci când va veni și va bate, să-i deschidă îndată. Și dacă va veni la a doua strajă, sau la a treia strajă, și-i va găsi așa, fericiți sunt acei slujitori. Și să știți aceasta: dacă stăpânul casei ar fi știut la ce oră va veni hoțul, ar fi vegheat și n-ar fi lăsat să-i fie spartă casa. De aceea, fiți gata și voi; căci Fiul Omului vine în ceasul la care nu vă gândiți.”
Pildele fecioarelor care își așteaptă mirele, ale sfârșitului veacului și ale judecății de apoi, toate se referă, potrivit opiniei interpreților, nu doar la sfârșitul lumii, ci și la primejdia în care se află orice om în fiecare oră.
Moartea, moartea, moartea ne însoțește în fiecare secundă. Viețile noastre se desfășoară în prezența morții. În timp ce munciți individual pentru viitorul vostru, știți foarte bine că viitorul nu vă va oferi nimic altceva decât moartea. Iar moartea va distruge tot ceea ce ați muncit să obțineți. Astfel, este clar că a trăi pentru sine nu poate avea niciodată vreun sens. Dacă există o viață rațională, trebuie să fie o altfel de viață; trebuie să fie una al cărei scop să nu conste în asigurarea propriului viitor. Pentru a trăi rațional, trebuie să trăim în așa fel încât moartea să nu ne poată distruge viața.
Luca 10:41: „Marto, Marto, pentru multe te îngrijești și te frămânți. Dar un singur lucru este necesar.”
Toate nenumăratele treburi pe care le facem pentru noi înșine nu ne vor fi de niciun folos în viitor; toate aceste lucruri nu sunt decât iluzia cu care ne înșelăm pe noi înșine. „Dar un singur lucru este necesar.”
Starea omului din ziua nașterii sale este de așa natură încât îl așteaptă distrugerea inevitabilă, adică o viață lipsită de sens și o moarte lipsită de sens, dacă nu găsește acel singur lucru necesar pentru adevărata viață. Hristos le descoperă oamenilor acel singur lucru care le dă adevărata viață. El nu-l inventează, nu promite să-l dea prin puterea Sa divină; El doar arată omenirii că, pe lângă viața individuală, trebuie să existe o altă viață, care este adevăr și nu amăgire.
Hristos, în pilda vierilor (Matei 21:33-42), explică sursa erorii umane, care ascunde adevărul de oameni și care îi face să considere umbra vieții, propria lor viață individuală, drept cea adevărată.
Unii oameni, trăind în grădina cultivată a stăpânului lor, și-au închipuit că sunt proprietarii acelei grădini; și acea eroare duce la o serie de acțiuni iraționale și crude din partea acelor oameni, sfârșindu-se cu izgonirea lor, cu excluderea lor din acea viață din grădină. Tot așa ne închipuim și noi că viața fiecăruia dintre noi este a sa, că avem un drept asupra ei și că putem face ce vrem cu ea, fără a fi răspunzători în fața nimănui. Prin urmare, nu putem evita aceeași serie de acțiuni iraționale, crude și nenorociri, nici nu putem scăpa de aceeași excludere din viața pe care o folosim greșit. Așa cum vierii și-au închipuit că, cu cât sunt mai cruzi, cu atât își vor asigura mai bine propria prosperitate, ucigând slujitorii și pe fiul stăpânului, la fel și noi ne închipuim că, cu cât suntem mai cruzi, cu atât vom deveni mai independenți.
Așa cum a fost cu vierii, care, după ce le-au refuzat altora roadele grădinii, au fost ei înșiși alungați de stăpânul lor, tot așa este și cu oamenii care își închipuie că viața pentru sine este adevărata viață. Moartea îi alungă și alții le iau locul, nu ca o pedeapsă, ci pur și simplu pentru că acei oameni nu au înțeles viața. Așa cum oamenii din grădină fie au uitat, fie nu au vrut să admită că grădina le fusese doar încredințată în grijă, că fusese deja cultivată și îngrădită, și că altcineva muncise anterior în ea pentru ei și, prin urmare, se aștepta ca și ei să muncească, de dragul altora; tot așa și oamenii, trăind pentru ei înșiși, uită, sau nu reușesc să recunoască, tot ceea ce s-a făcut de alții înaintea nașterii lor și tot ce se face în timpul vieții lor; și că, așadar, se așteaptă ceva și de la ei; aleg să uite că toate binecuvântările vieții de care se bucură le-au fost încredințate și le sunt încredințate, și trebuie, prin urmare, fie să fie transferate, fie înapoiate.
Această viziune îmbunătățită asupra vieții, această metanoia, este piatra de temelie a doctrinei lui Hristos, așa cum spune El la sfârșitul pildei. Conform doctrinei lui Hristos, vierii, care trăiau în via pe care nu o cultivaseră ei înșiși, ar fi trebuit să știe și să simtă că erau adânc îndatorați stăpânului; tot așa, oamenii ar trebui, de asemenea, să înțeleagă și să simtă că, din ziua nașterii lor până în ziua morții lor, au o datorie mare față de cei care au trăit înaintea lor, față de cei care încă trăiesc și față de cei care vor trăi după ei. Ei ar trebui să înțeleagă că, în fiecare oră din viața pe care o continuă, acea datorie devine mai grea; și că, prin urmare, omul care trăiește pentru sine și nu recunoaște obligația care îl leagă de viață și de principiul vieții, se lipsește pe sine de viață. El ar trebui să înțeleagă că trăind astfel își distruge viața, deși dorește să o salveze.
Adevărata viață nu este decât o continuare a vieții trecute și lucrează pentru binele vieții prezente, precum și pentru cel al viitorului. Pentru a fi părtaș la acea viață, omul trebuie să renunțe la propria sa voință și să împlinească voința Tatălui vieții, care a dat-o fiului omului.
Ioan 8:35: „Robul care face voia sa, și nu pe cea a stăpânului său, nu rămâne pururea în casa stăpânului său; doar fiul, care împlinește voia tatălui, rămâne pururea”, spune Hristos, exprimând aceeași idee într-un alt sens.
Voia Tatălui vieții nu este viața omului individual, ci a „fiului omului”, care trăiește în oameni; și prin urmare un om își păstrează viața doar atunci când o consideră o încredințare dată lui de Tatăl, pentru a sluji binelui tuturor; și trăiește cu adevărat atunci când nu trăiește pentru sine, ci pentru „fiul omului”.
Matei 25:14-46: Un stăpân al casei a dat fiecăruia dintre slujitorii săi o parte din averea sa și a plecat, fără nicio instrucțiune. Unii dintre slujitori, deși nu primiseră ordine de la stăpânul lor cu privire la modul în care trebuiau să-și folosească partea din proprietatea stăpânului, au înțeles că aceasta nu era a lor, ci a lui, și că averea trebuia să crească; au muncit, prin urmare, pentru stăpân. Și slujitorii care au muncit pentru stăpân au devenit asociați la afacerea stăpânului, în timp ce aceia care nu au muncit au fost lipsiți de ceea ce li se dăduse.
Viața fiului omului este dată tuturor oamenilor, și nu li se spune de ce le este dată. Unii înțeleg că viața nu este a lor, ci este un bun încredințat, și că ea trebuie să slujească vieții „fiului omului”. Alții, sub pretextul că nu înțeleg scopul vieții, nu se ridică la înălțimea acelui țel. Cei care o fac sunt uniți cu sursa vieții; iar cei care nu, sunt lipsiți de viață. Și, de la versetele 31 la 46, Hristos ne spune ce înseamnă a sluji „fiului omului” și în ce constă răsplata acelui serviciu.
Fiul omului, conform cuvintelor lui Hristos, va spune (v. 34) așa cum a făcut regele: „Veniți, binecuvântații Tatălui Meu, moșteniți împărăția pregătită pentru voi, căci am fost flămând și Mi-ați dat să mănânc; am fost însetat și Mi-ați dat să beau; M-ați îmbrăcat, M-ați vizitat și M-ați mângâiat; căci Eu sunt același în voi și în cel mai mic dintre aceia de care v-a fost milă și cărora le-ați făcut bine. Ați trăit, nu pentru voi înșivă, ci pentru «fiul omului», și de aceea veți avea viață veșnică.”
Hristos vorbește doar despre acea viață veșnică de-a lungul întregii evanghelii. Și oricât de ciudat ar părea să spui așa ceva despre Hristos, care El Însuși a înviat din morți și care a promis să-i învieze pe toți oamenii, El nu a confirmat niciodată, printr-un singur cuvânt, credința într-o înviere individuală sau într-o imortalitate individuală dincolo de mormânt, ci chiar a atașat ridicării morților în împărăția lui Mesia, așa cum era ea propovăduită de Farisei, un sens care excludea ideea învierii individuale.
Saducheii contestau învierea morților. Fariseii o recunoșteau, așa cum fac încă toți adevărații credincioși dintre iudei. Ridicarea morților (nu învierea, așa cum a fost tradus eronat cuvântul) va fi, conform credinței iudaice, împlinită la venirea lui Mesia și la stabilirea împărăției lui Dumnezeu pe pământ. Iar Hristos, întâlnindu-se cu această credință într-o înviere temporară, locală și trupească, o respinge și pune în locul ei doctrina Sa despre restabilirea la viața veșnică în Dumnezeu.
Când Saducheii, care spuneau că nu există înviere și presupuneau că Hristos era de acord cu opinia Fariseilor, L-au întrebat: „Așadar, la înviere, a căruia dintre cei șapte va fi soție?”, El dă un răspuns clar și definit la ambele probleme.
El spune (Matei 22:29-32, Marcu 12:24-27, Luca 20:34-38): „Vă rătăciți, neștiind Scripturile, nici puterea lui Dumnezeu.” Și în respingerea credinței Fariseilor, El spune: „Ridicarea din morți nu este nici trupească, nici individuală. Cei ridicați din morți devin fiii lui Dumnezeu și trăiesc ca îngerii (puterile lui Dumnezeu) în ceruri (cu Dumnezeu), și nu se mai poate pune problema a cui soție va fi, pentru că, fiind una cu Dumnezeu, își pierd orice individualitate.” Despre ridicarea din morți, El continuă, răspunzând Saducheilor, care recunoșteau doar o viață pământească și nimic altceva decât o viață trupească pământească: „Nu ați citit ce v-a spus Dumnezeu? Scriptura spune că Dumnezeu i-a zis lui Moise, din rug: «Eu sunt Dumnezeul lui Avraam, Dumnezeul lui Isaac și Dumnezeul lui Iacov.» Dacă Dumnezeu i-a spus lui Moise că El era Dumnezeul lui Iacov, atunci Iacov nu este mort; căci Dumnezeu nu este Dumnezeul celor morți, ci al celor vii. La Dumnezeu toți sunt vii. Și de aceea, dacă există un Dumnezeu viu, omul care este una cu Dumnezeu trăiește și el.”
Ca răspuns dat Fariseilor, Hristos spune că ridicarea din morți nu poate fi trupească și individuală. Ca răspuns dat Saducheilor, El spune că, dincolo de o viață individuală și temporară, există o altă viață în comuniune cu Dumnezeu.
Negând învierea individuală și trupească, Hristos afirmă că ridicarea din morți constă în transfuzia vieții omului în Dumnezeu. Hristos propovăduiește mântuirea din viața individuală și așază această mântuire în înălțarea fiului omului și într-o viață în Dumnezeu. Conectând doctrina Sa cu cea a evreilor, în ceea ce privește venirea lui Mesia, El le vorbește despre ridicarea fiului omului din morți, înțelegând prin aceasta, nu o ridicare carnală personală din morți, ci o trezire la viața în Dumnezeu. Despre învierea carnală individuală El nu vorbește niciodată. Cea mai bună dovadă că Hristos nu a propovăduit niciodată învierea oamenilor din morți se găsește chiar în cele două texte citate de teologi ca o confirmare a doctrinei Sale despre înviere. Aceste două texte sunt Matei 25:31-46 și Ioan 5:28-29. În primul, El vorbește despre venirea, adică ridicarea, înălțarea fiului omului (același lucru îl găsim în Matei 10:23), iar măreția și puterea fiului omului sunt asemănate cu cele ale unui rege. În al doilea text, Hristos vorbește despre ridicarea adevăratei vieți aici pe pământ, așa cum este exprimat în versetul 24.
Este nevoie doar de o analiză mai atentă a sensului doctrinei lui Hristos despre viața veșnică în Dumnezeu; este nevoie doar să restabilim în mintea noastră învățătura profeților evrei pentru a putea pricepe că dacă Hristos ar fi vrut să propovăduiască doctrina învierii morților, care la acel moment era înglobată în Talmud și era subiect de dispută, ar fi făcut-o, clar și răspicat; totuși, dimpotrivă, nu numai că a evitat să predice acea doctrină, ci chiar a combătut-o; și nici nu găsim vreun singur pasaj în evanghelie care s-o confirme. Cele două texte menționate mai sus au o semnificație foarte diferită.
Oricât de ciudată ar părea afirmația pentru cei care nu au studiat evanghelia, în niciun pasaj Hristos nu vorbește despre propria Sa înviere personală. Dacă, așa cum susțin teologii, baza credinței creștine este învierea lui Hristos, cel mai puțin la care ne-am putea aștepta ar fi ca Hristos, știind că va învia din morți, și că pe ridicarea Sa va fi fondată dogma principală a credinței, să fi spus asta măcar o dată, clar și definitiv. Cu toate acestea, El nu o face niciodată; nici nu găsim vreo mențiune a învierii Sale de-a lungul întregii evanghelii canonice. Doctrina propovăduită este înălțarea „fiului omului”, sau, cu alte cuvinte, a substanței vieții din om; iar aceasta înseamnă a se recunoaște pe sine a fi fiul lui Dumnezeu. În Sine, Hristos personifică omul, care se recunoaște a fi Fiul lui Dumnezeu. Matei 16:13-20: El îi întreabă pe ucenici ce spun oamenii despre El, fiul omului. Ucenicii răspund că unii Îl cred a fi Ioan, ridicat în mod miraculos din morți; unii Îl cred un profet; unii, Ilie, coborât din cer. „Dar voi cine ziceți că sunt?” întreabă El. Iar Petru, gândindu-se la Hristos așa cum gândea el însuși, răspunde: „Tu ești Mesia, Fiul Dumnezeului celui viu.” Și Hristos spune: „Carnea și sângele nu ți-au descoperit aceasta, ci Tatăl nostru care este în ceruri”, sau, „Ai înțeles, nu pentru că ai crezut cuvintele oamenilor, ci pentru că, știindu-te pe tine însuți a fi fiul lui Dumnezeu, M-ai înțeles pe Mine.” Și după ce i-a explicat lui Petru că adevărata credință constă în a ne ști a fi fiii lui Dumnezeu, Hristos le spune celorlalți ucenici (v. 20) ca pe viitor să nu spună nimănui că El, Iisus, este Mesia. Și apoi Hristos spune că, deși El va fi dat la tortură și la moarte, fiul omului, știindu-se a fi fiul lui Dumnezeu, va fi ridicat și va triumfa asupra tuturor. Și totuși, aceste cuvinte sunt interpretate ca prevestind învierea Sa.
Ioan 2:19-22, Matei 12:40, Luca 11:20, Matei 16:21, Matei 16:4, Marcu 8:31, Luca 9:22, Matei 17:23, Marcu 9:31, Matei 20:19, Marcu 10:34, Luca 18:33, Matei 26:32, Marcu 14:48. Aceste paisprezece texte sunt toate presupuse a dovedi că Hristos Și-a prevestit învierea. În trei dintre aceste texte El vorbește despre Iona în pântecele balenei; și într-unul, despre ridicarea templului. În celelalte zece texte, Hristos spune că fiul omului nu poate fi distrus pentru totdeauna; dar nicăieri nu găsim un cuvânt privitor la învierea Sa.
Într-adevăr, în original, cuvântul „înviere” nu apare în niciunul dintre aceste texte. Dați-i unui om necunoscător al interpretării teologice, dar cu ceva cunoștințe de greacă, aceste texte să le traducă și nu le va reda niciodată sensul în felul în care au făcut-o traducătorii noștri ai evangheliei. În original există două cuvinte diferite în aceste texte: unul este anistemi (ανιςτημι), celălalt este egeiro (εγειρω). Unul din aceste cuvinte înseamnă „a ridica”. Celălalt înseamnă „a stârni sau a trezi”, sau ar putea însemna a se trezi, a se ridica. Dar niciunul dintre ele nu poate însemna nicidecum „a învia din morți”. Pentru a fi cu totul siguri că aceste cuvinte grecești și echivalentul ebraic „coum” nu pot însemna „a învia din morți”, va fi suficient să comparăm textele în care sunt folosite aceste cuvinte. Ele apar foarte des, dar niciodată în sensul de „a învia din morți”.
Cuvântul „a învia”, „auferstehen”, „réssusciter” nu există nici în limba greacă, nici în cea ebraică, la fel cum nu exista nici ideea însăși pe care cuvântul o implică. Pentru a exprima ideea de înviere în greacă sau în ebraică, trebuie folosită o perifrază – fie „s-a ridicat dintre morți”, fie „s-a trezit din morți”. Așa este în Matei 14:2, unde citim că Irod a presupus că Ioan Botezătorul înviase din morți; expresia este „s-a trezit din morți”. Găsim același lucru în evanghelia după Sfântul Luca 16:31, în pilda lui Lazăr. Hristos spune că, chiar dacă s-ar ridica cineva din morți, ei nu l-ar crede. Din nou găsim, în acest text, cuvintele „ridicat din morți”. În textele unde se folosesc cuvintele „a se ridica” sau „a se trezi” fără adăugarea cuvintelor „din morți”, ele nu au însemnat niciodată, și nu se poate presupune că ar însemna „înviere”. Când Hristos vorbește despre Sine în pasajele sus-menționate, care sunt considerate ca dovezi că El și-a prezis învierea, nu adaugă nici măcar o dată cuvintele „din morți”.
Ideea noastră de înviere este atât de departe de ideile evreilor despre viață, încât nici nu ne putem imagina că Hristos le-ar fi putut vorbi despre înviere și despre o viață veșnică, individuală, comună tuturor oamenilor. Ideea unei vieți individuale viitoare nu ne-a fost transmisă, nici prin învățătura evreilor, nici prin doctrina lui Hristos. Și-a făcut drum în învățătura Bisericii dintr-o sursă foarte diferită. Oricât de ciudat ar suna, trebuie mărturisit că o credință într-o viață individuală viitoare este concepția cea mai joasă și mai grosolană, bazată doar pe o confuzie a somnului cu moartea, care este comună tuturor națiunilor barbare. Învățătura evreilor stătea, cu toate acestea, incomensurabil mai presus de această concepție.
Ne simțim atât de convinși că această superstiție este una foarte înaltă încât invocăm foarte serios, ca o dovadă a superiorității doctrinei noastre față de toate celelalte, faptul că noi susținem această superstiție, pe când alții, cum ar fi, de exemplu, chinezii și hindușii, nu o fac. Acest lucru este susținut nu numai de teologi, ci și de istorici ai religiei erudiți și liber-cugetători, precum Tille, Max Müller și alții. Clasificând diversele religii, ei afirmă că religiile care păstrează acea superstiție sunt superioare celor care nu o fac. Liber-cugetătorul Schopenhauer numește religia ebraică cea mai demnă de dispreț (niederträchtigste) dintre toate, deoarece nu conține nicio idee (keine idee) a nemuririi sufletului. Și, într-adevăr, în religia ebraică, nu există nici sensul și nici cuvântul care să o exprime. Viața veșnică în limba ebraică este „haieoïlom”. Cuvântul „oïlom” înseamnă „nesfârșit, imuabil”. „Oïlom” înseamnă de asemenea „lume” – cosmos. Viața în general, și mai ales viața veșnică, haieoïlom este, potrivit evreilor, proprie doar lui Dumnezeu. Dumnezeu este Dumnezeul vieții – Dumnezeul cel viu. Omul, conform credinței ebraice, este pururea muritor. Numai Dumnezeu trăiește veșnic. În cele cinci cărți ale lui Moise găsim cuvintele „viață veșnică” folosite de două ori. O dată în Deuteronomul 32:39-40, Dumnezeu spune: „Vedeți acum că Eu sunt, Eu sunt, și nu este alt Dumnezeu în afară de Mine. Eu omor și Eu înviez, Eu rănesc și Eu tămăduiesc, și nu este nimeni care să poată scăpa din mâna Mea. Îmi ridic mâna spre cer și zic: Trăiesc în veci.” În cartea Genezei 3:22, Dumnezeu zice: „Iată, omul a mâncat din rodul pomului cunoașterii binelui și răului, și s-a făcut ca unul dintre Noi; și acum, nu cumva să-și întindă mâna și să ia și din pomul vieții, să mănânce și să trăiască în veci.” Acestea sunt singurele două cazuri în care cuvintele „viață veșnică” sunt folosite în Vechiul Testament – exceptând un capitol din cartea apocrifă a lui Daniel – și ele definesc clar ideea pe care o aveau evreii atât despre viața în general, cât și despre viața veșnică. Viața în sine, conform credinței iudaice, este veșnică, și este astfel în Dumnezeu; omul este mereu muritor – așa este natura sa.
Vechiul Testament nu ne spune, așa cum fac istoriile noastre biblice, că Dumnezeu a suflat un suflet nemuritor în om, nici că primul om a fost nemuritor până când a păcătuit. Potrivit Cărții Genezei (1:26), Dumnezeu l-a creat pe om, așa cum a creat toate celelalte creaturi vii, de parte bărbătească și parte femeiască, și le-a poruncit să crească și să se înmulțească. Dumnezeu a vorbit despre om exact așa cum a vorbit despre animal. În capitolul al doilea se spune că omul a învățat să „cunoască binele și răul”. Dar ni se spune de asemenea că Dumnezeu „l-a izgonit pe om din Eden și a blocat calea spre pomul vieții”. Astfel, omul nu a mâncat din fructul pomului vieții, și astfel nu a obținut haieoïlom, adică viața veșnică, ci a rămas muritor.
Conform doctrinei iudaice, omul este muritor. Viața pentru el nu este decât o viață care continuă în cadrul poporului, din generație în generație. Numai poporul, conform doctrinei iudaice, poate trăi. Când Dumnezeu zice „veți trăi și nu veți muri”, El vorbește poporului. Viața suflată de Dumnezeu în om nu este decât o viață muritoare pentru fiecare în mod individual, dar ea continuă din generație în generație dacă oamenii își îndeplinesc legământul cu Dumnezeu, dacă păstrează condițiile stabilite de Dumnezeu.
După ce a expus legile și a declarat că aceste legi nu erau în ceruri, ci în propriile lor inimi, Moise spune (Deut. 30:15): „Iată, pun azi înaintea ta viața și binele, moartea și răul, îndemnându-te să iubești pe Dumnezeu, să umbli pe căile Lui și să păzești poruncile Lui, ca să trăiești.” Și versetul 19: „Iau azi cerul și pământul martori împotriva voastră, că v-am pus înainte viața și moartea, binecuvântarea și blestemul; alege viața, ca să trăiești, tu și sămânța ta, iubind pe Dumnezeu, ascultând de El și alipindu-te de El; căci El este viața ta și lungimea zilelor tale.”
Diferența principală dintre ideea noastră despre viața umană și cea a evreilor este că, după noi, viața noastră muritoare – care trece din generație în generație – nu este adevărata viață, ci o viață decăzută, o viață temporară și coruptă; în timp ce, după evrei, această viață este cea adevărată, este cea mai înaltă binecuvântare dată omului, și dată lui cu condiția de a împlini voia lui Dumnezeu. Din punctul nostru de vedere, trecerea acelei vieți decăzute din generație în generație este continuarea blestemului. Din punctul de vedere evreiesc este cea mai înaltă binecuvântare pe care o poate atinge omul, și el o atinge împlinind voia lui Dumnezeu.
Pe această idee de viață Își bazează Hristos doctrina privitoare la adevărata viață sau viața veșnică, pe care o opune vieții muritoare, individuale. „Cercetați Scripturile”, le zice Hristos evreilor (Ioan 5:39), „pentru că socotiți că în ele aveți viața veșnică.”
Un tânăr Îl întreabă pe Hristos (Matei 19) ce ar trebui să facă pentru a avea viață veșnică. Ca răspuns la întrebarea sa, Hristos îi zice: „Dacă vrei să intri în viață” (El nu spune viața veșnică, ci „viață”), „păzește poruncile.” El spune același lucru și învățătorilor legii: „Fă aceasta și vei trăi” (Luca 10:28); și din nou El spune „vei trăi” fără a adăuga „veșnic”. În ambele cazuri Hristos definește ce ar trebui să înțeleagă fiecare om prin cuvintele „viață veșnică”. Folosind aceste cuvinte El le spune evreilor ceea ce s-a spus de mai multe ori în legea lor, și anume că împlinirea voii lui Dumnezeu este viața veșnică.
Hristos pune în contrast o viață temporară, personală, individuală cu viața veșnică pe care, conform Deuteronomului, Dumnezeu a promis-o lui Israel, cu singura diferență că, potrivit evreilor, viața veșnică trebuia să continue doar printre membrii poporului ales al lui Israel, și că era necesar, pentru a obține acea viață, să se respecte legile date de Dumnezeu exclusiv lui Israel; dar, potrivit doctrinei lui Hristos, viața veșnică se continuă în fiul omului, și, pentru a o păstra, este necesar să se împlinească legile lui Hristos, care ne învață care este voia lui Dumnezeu pentru întreaga omenire.
Hristos nu pune în contrast cu viața individuală o viață de dincolo de mormânt, ci o viață legată de prezentul, trecutul și viitorul întregii omeniri – viața „fiului omului”.
Viața individuală era răscumpărată de la pierzanie, potrivit evreilor, doar prin împlinirea voinței lui Dumnezeu, exprimată în poruncile date de Dumnezeu lui Moise. Numai în felul acesta viața nu era distrusă, ci avea să treacă din generație în generație printre membrii poporului ales al lui Dumnezeu. Viața individuală este salvată de la pierzanie, conform doctrinei lui Hristos, tot prin împlinirea voinței lui Dumnezeu, exprimată în poruncile lui Hristos. Numai în felul acesta viața individuală nu piere, ci devine veșnică în fiul omului. Singura diferență dintre cele două doctrine este că, potrivit lui Moise, slujirea lui Dumnezeu însemna slujirea Lui de către un singur popor, pe când, potrivit lui Hristos, slujirea lui Dumnezeu Tatăl înseamnă slujirea lui Dumnezeu de către întreaga omenire. Viața ar putea cu greu continua pe parcursul lungilor generații printre un singur popor; căci națiunea însăși ar putea dispărea de pe fața pământului, iar continuarea ei ar depinde de creșterea sau micșorarea posterității. Dar viața fără de sfârșit, conform doctrinei lui Hristos, este sigură, căci este transferată asupra fiului omului care trăiește după voia Tatălui.
Să presupunem că acele cuvinte ale lui Hristos referitoare la ziua judecății și la sfârșitul lumii, la fel ca și cuvintele pe care le citim în evanghelia Sfântului Ioan, promit cu adevărat o viață dincolo de mormânt pentru sufletele morților, totuși nu poate exista nicio îndoială că doctrina Sa despre lumina vieții, despre împărăția lui Dumnezeu, are un înțeles pe cât de inteligibil pentru noi, pe atât de inteligibil a fost pentru ascultătorii săi; adică adevărata viață nu este decât viața fiului omului, conform voinței Tatălui. Acest lucru poate fi admis cu atât mai ușor cu cât doctrina privitoare la adevărata viață, în conformitate cu voia Tatălui Vieții, include ideea nemuririi și a vieții de dincolo de mormânt. Ar fi poate mai just să deducem că omul, după o viață petrecută urmându-și propria voie în această lume, nu se va bucura de o viață individuală eternă de fericire în paradis. Ar fi poate mai just, dar a gândi astfel, a crede în fericirea eternă care mă așteaptă ca răsplată pentru binele pe care l-am făcut, și în chinul veșnic ca pedeapsă a faptelor mele rele, nu duce la o înțelegere clară a doctrinei lui Hristos. A gândi astfel înseamnă, dimpotrivă, a înlătura fundamentul doctrinei lui Hristos.
Întregul scop al doctrinei lui Hristos este să-i învețe pe ucenicii Săi că, viața individuală fiind doar o iluzie, ei ar trebui să renunțe la ea și să-și transfere viața individuală în viața întregii umanități, în viața fiului omului. Doctrina nemuririi fiecărui suflet nu cere de la noi să renunțăm la viața noastră, ci, dimpotrivă, îi confirmă individualitatea pentru totdeauna.
Conform ideilor evreilor, chinezilor și hindușilor, precum și ale tuturor celor care nu cred în dogmele căderii omului și ale răscumpărării, viața pe care o avem este viața. Omul trăiește, are copii, îi educă, îmbătrânește și moare. Copiii săi cresc și îi continuă viața, care merge mai departe fără întrerupere din generație în generație, existând la fel cum există toate celelalte din lume – pietre, metale, plante, animale și toate celelalte. Viața este viață și trebuie să profităm la maximum de ea. A trăi doar pentru sine este irațional. Și de aceea, de când omul a existat pentru prima dată pe pământ, fiecare a căutat un scop în viață dincolo de propria sa viață individuală. Trăiește pentru copiii săi, pentru familia sa, pentru națiunea sa, pentru umanitate, pentru tot ceea ce nu moare odată cu viața sa individuală.
Acum, conform învățăturii Bisericii noastre, viața, cea mai mare binecuvântare cunoscută nouă, este doar o parte din viață, a cărei parte rămasă ne este tăinuită pentru un timp. Conform Bisericii, viața noastră nu este viața pe care Dumnezeu a vrut să ne-o dea, nu viața pe care Dumnezeu ar fi trebuit să ne-o dea; ci o viață coruptă, rea, decăzută, doar un model imperfect a ceea ce ar trebui să fie viața.
Principala problemă a vieții, conform acestei teze, nu constă în a duce viața muritoare care ne-a fost dată așa cum dorește cel ce ne-a dat-o; nici în a o considera eternă din generație în generație, cum fac evreii; nici în a o uni cu voia Tatălui, așa cum ne-a învățat Hristos, ci în a ne convinge singuri că după această viață va începe adevărata viață.
Hristos nu spune nimic despre acea viață imaginară. Teoriile căderii lui Adam, ale vieții veșnice în paradis și ale sufletului nemuritor suflat de Dumnezeu în Adam îi erau necunoscute lui Hristos și, prin urmare, nu le menționează, nici măcar nu face aluzie la ele.
Hristos vorbește despre viața care este și care va fi întotdeauna. Noi vorbim despre o viață imaginară, care nu a existat niciodată. Atunci cum trebuie să înțelegem doctrina lui Hristos?
Hristos nu ar fi putut presupune niciodată o idee atât de ciudată printre urmașii Săi. El presupune că toți oamenii înțeleg că viața individuală trebuie, inevitabil, să piară; și le dezvăluie o viață care nu poate pieri. Hristos îi mângâie pe cei aflați în necaz; dar doctrina Sa nu le poate oferi nimic celor care sunt convinși că au mai mult decât poate oferi Hristos.
Să presupunem că aș îndemna un om să muncească, asigurându-l că astfel va câștiga hrană și îmbrăcăminte, iar acel om ar descoperi brusc că este deja milionar, nu este evident că nu mi-ar da ascultare?
Așa stau lucrurile și cu doctrina lui Hristos. De ce să muncesc, când pot fi bogat și fără să o fac? Ce folos voi avea dacă voi trăi după poruncile lui Dumnezeu, când sunt convins că, fie că o fac sau nu, voi trăi veșnic, ca individ?
Suntem învățați că Hristos-Dumnezeu, a doua persoană a Trinității, a mântuit omenirea prin întruparea Sa și luând asupra Sa păcatul lui Adam și al întregii omeniri; că El l-a răscumpărat pe om de păcat și de mânia primei persoane a Trinității, și că El a instituit Biserica și sfintele taine pentru mântuirea noastră; că trebuie doar să credem acest lucru pentru a fi mântuiți și pentru a obține o viață veșnică, individuală dincolo de mormânt. Dar nu putem nega că Hristos i-a mântuit la fel pe oameni avertizându-i cu privire la distrugerea lor inevitabilă, și îi mântuiește și acum prin același lucru; și că acele cuvinte ale Sale – „Eu sunt calea, adevărul și viața” – ne arată adevărata cale a vieții, în locul căii greșite a vieții individuale pe care o pășeam înainte.
Pot exista oameni care se îndoiesc de existența vieții de dincolo de mormânt și de faptul că mântuirea se bazează pe răscumpărare, dar nimeni nu se poate îndoi de mântuirea tuturor oamenilor în general, și a fiecăruia în parte, prin faptul că sunt avertizați despre distrugerea inevitabilă provocată de viața individuală, și prin faptul că li se arată că adevărata cale către mântuire stă în fuziunea voinței lor cu voința Tatălui. Fiecare ființă rațională să se întrebe ce sunt viața și moartea aplicate lui personal. Să încerce să atașeze oricare alt înțeles vieții și morții decât cel pe care l-a arătat Hristos.
Orice idee despre viața individuală, dacă nu este bazată pe renunțarea la sine pentru slujirea omului, a omenirii, a fiului omului, este o iluzie care dispare la prima atingere a rațiunii. Nu mă pot îndoi că, deși viața mea individuală este pieritoare, viața lumii în conformitate cu voia Tatălui nu va putea fi distrusă niciodată; și că doar fuziunea cu aceasta face mântuirea posibilă pentru mine. Dar asta e atât de puțin, comparativ cu credința religioasă elevată într-o viață viitoare! Puțin, vă conced, dar este sigur. Îmi pierd calea într-un troian de zăpadă. Un om mă asigură că vede lumini în depărtare; că se află un sat în apropiere. El crede că vede luminile, la fel și eu; dar doar ni se pare că le vedem pentru că dorim să le vedem, căci am mai încercat să ajungem la aceste aceleași lumini înainte și nu le-am putut găsi. Unul dintre noi merge mai departe prin zăpadă și, în scurt timp, iese la drum și strigă: „Nu mai mergeți, luminile pe care le vedeți sunt doar în imaginația voastră; vă veți rătăciți calea și veți pieri! Eu stau pe teren ferm, urmați-mă, drumul acesta ne va scoate de aici!”
Asta e doar puțin. În timp ce credeam în luminile care pâlpâiau în fața ochilor noștri orbiți, ne vedeam în imaginația noastră deja în sat, într-o colibă caldă, în siguranță și la odihnă, în timp ce aici era doar teren ferm. Da; dar dacă îl urmăm pe omul care a vorbit primul, vom îngheța inevitabil până la moarte; dacă îl ascultăm pe al doilea, vom ajunge la drumul cel bun.
Și ce voi face, dacă eu singur am înțeles doctrina lui Hristos și cred în ea, printre toți cei care nu o înțeleg și nu o vor împlini?
Ce voi face? Voi trăi așa cum trăiesc toți, sau voi trăi conform doctrinei lui Hristos? Îi înțeleg poruncile și văd că împlinirea lor mă va duce, pe mine și pe toți oamenii, la fericirea desăvârșită. Înțeleg că este voința Autorului tuturor lucrurilor, voința Celui de la care am viața, ca aceste porunci să fie împlinite.
Înțeleg că, orice aș face, voi pieri inevitabil, la fel ca toți cei din jurul meu, după o viață și o moarte lipsite de sens, dacă nu împlinesc voința Tatălui; și că singura posibilitate de mântuire stă în împlinirea ei.
Acționând așa cum fac ceilalți, acționez împotriva binelui tuturor oamenilor, acționez contrar voinței Tatălui vieții, și mă lipsesc de singura posibilitate de a-mi îmbunătăți starea deznădăjduită. Făcând ceea ce mă învață Hristos voi asigura binele tuturor oamenilor – al celor care trăiesc în prezent și al celor care vor trăi după mine. Fac ceea ce Cel care mi-a dat viața dorește să fac. Fac ceea ce doar acela mă poate mântui.
Circul din Berdicev este în flăcări. Toți se îmbulzesc spre ușă, strivindu-se unii pe alții în încercările lor de a deschide ușa, care se deschide înăuntru. Vine un salvator și le spune: „Mutați-vă mai departe de ușă, întoarceți-vă; cu cât stați mai aproape toți de ușă, cu atât aveți mai puține speranțe de salvare. Dacă vă întoarceți, veți găsi o ieșire și veți fi salvați!”
Dacă eu singur aud cuvintele și cred contează prea puțin; dar, după ce am auzit și am crezut, pot face altceva decât să mă întorc și să-i chem pe ceilalți să urmeze vocea celui ce vine să-i salveze? Voi fi, probabil, sufocat, strivit sau ucis; dar singura speranță de salvare stă în a mă îndrepta spre singura ieșire. Un salvator trebuie să fie într-adevăr un salvator, adică, el trebuie să salveze. Iar mântuirea lui Hristos este mântuire cu adevărat. El a apărut, El a vorbit, iar omenirea este acum mântuită.
Circul a ars timp de o oră întreagă; și era necesar să se grăbească, altfel nu ar fi putut fi salvați toți. Dar lumea arde de o mie opt sute de ani; arde din momentul în care Hristos a spus: „Foc am venit să arunc pe pământ; și cum aș vrea ca acum să fie aprins.” Și va arde până când oamenii vor fi salvați. Nu a fost oare omul creat, și nu arde oare focul, tocmai pentru ca fericirea omului să fie salvată din el?
Știu că nu există altă ușă, nici pentru mine, nici pentru cei care suferă împreună cu mine în această viață. Știu că nici cei din jurul meu și nici eu nu putem fi salvați, decât prin împlinirea poruncilor lui Hristos, care oferă cea mai înaltă fericire întregii omeniri.
S-ar putea să am de suferit mai mult. S-ar putea să mor mai devreme împlinind doctrina lui Hristos. Nu mă tem nici de suferință, nici de moarte. Cel care nu vede cât de lipsită de sens și de pieritoare este viața sa individuală, cel care crede că nu va muri, s-ar putea să se teamă. Dar, știind că viața trăită doar pentru fericirea individuală este nechibzuită în cel mai înalt grad și că sfârșitul acelei vieți nechibzuite nu va fi decât o moarte nechibzuită, nu mă pot teme de ea. Voi muri, așa cum fac toți, așa cum fac cei care nu împlinesc doctrina lui Hristos – totuși viața și moartea mea vor avea un oarecare sens pentru mine însumi și pentru toți. Viața și moartea mea vor sluji mântuirii și vieții tuturor oamenilor; iar asta este ceea ce ne-a învățat Hristos.
Traducere după “What I Believe” de Lev Tolstoy, traducerea engleză de Constantine Popoff